Cảnh báo từ North Carolina
Tổng thống Donald Trump hôm thứ Tư nói Liên minh châu Âu sẽ đối mặt "thuế rất nghiêm khắc" — hoặc dừng phần lớn thương mại xuyên Đại Tây Dương — nếu EU tiến hành kế hoạch kết nạp Canada làm thành viên liên kết.
"Nếu tôi thấy đó là hành động thù địch, tôi sẽ áp thuế rất nghiêm khắc hoặc ngừng giao thương với châu Âu ở nhiều lĩnh vực," Trump nói với phóng viên sau khi hạ cánh xuống North Carolina. Ông cũng gọi Canada là "đối tác thương mại tồi tệ" và mô tả ý tưởng quan hệ EU-Canada gần gũi hơn là "nực cười."
Tư cách thành viên liên kết nghĩa là gì
Chủ tịch Ủy ban châu Âu Ursula von der Leyen nói EU đang mở cửa để Canada trở thành thành viên liên kết đầu tiên của khối. Tư cách này không tồn tại trong các hiệp ước EU hiện hành, nên phải được tạo ra và phê chuẩn bởi tất cả nước thành viên, quá trình có thể mất nhiều năm.
Đại sứ chỉ định của Canada tại EU, Jonathan Wilkinson, nói Ottawa và Brussels đã thảo luận ý tưởng này. Nhà ngoại giao EU mô tả đó là tín hiệu chính trị về hợp tác gần gũi hơn, không phải con đường nhanh vào thị trường chung.
Căng thẳng thương mại tiếp tục gia tăng
Lời đe dọa làm trầm trọng thêm tranh chấp chưa giải quyết về thuế, ô tô và nông sản. Giới chức châu Âu nói đang nghiên cứu cơ chế pháp lý của tư cách thành viên liên kết, còn giới chức Canada nói chưa có đề nghị chính thức nào.
Với nhà xuất khẩu hai bờ Đại Tây Dương, tác động thực tế từ phát biểu của Trump là sự bất định mới về các quy tắc vốn đã thay đổi. Luật sư thương mại lưu ý EU chỉ có thể cấp tư cách liên kết qua quyết định nhất trí của 27 chính phủ, và mọi thỏa thuận cần quốc hội các nước phê chuẩn. Điều đó để lại dư địa đàm phán — và cho phép đe dọa thuế được dùng làm đòn bẩy từ lâu trước khi giấy tờ được ký.