Một thông báo tại mít tinh, chưa phải quy định cuối cùng
Tổng thống Donald Trump nói vào thứ Ba rằng chính quyền của ông đang "chấm dứt" một quy định thời Biden nhằm cắt giảm phát thải methane từ hoạt động khoan dầu khí. Ông đưa ra tuyên bố tại một cuộc mít tinh tranh cử ở Lubbock, Texas, nơi ông ủng hộ ứng viên Thượng viện đảng Cộng hòa Ken Paxton.
Trump nói thay đổi này sẽ tiết kiệm cho người tiêu dùng và nhà sản xuất 45 tỷ USD và giải phóng 210 triệu thùng dầu, tương đương khoảng mười ngày tiêu thụ dầu mỏ của Mỹ. Nhà Trắng đang chịu áp lực về chi phí nhiên liệu trước cuộc bầu cử giữa kỳ ngày 3 tháng 11, với dầu Brent gần 114 USD/thùng và xăng trung bình khoảng 3,17 USD/gallon.
Quy định đó đã làm gì
Quy định trước đây yêu cầu các công ty tìm và sửa rò rỉ, đồng thời đặt giới hạn về đốt bỏ khí và về thiết bị tại các giếng khoan. Giám đốc EPA Lee Zeldin đã giới thiệu trước các thay đổi vào tháng trước, nói rằng cơ quan sẽ loại bỏ "Chương trình Siêu phát thải" của mình, vốn yêu cầu các nhà khai thác điều tra và sửa chữa các đợt phát thải methane lớn do vệ tinh phát hiện, và sẽ đặt ra các tiêu chuẩn lỏng lẻo hơn cho các giếng nhỏ.
Methane là thành phần chính của khí tự nhiên và giữ nhiệt nhiều hơn carbon dioxide rất nhiều trong thời gian ngắn. Các nhà khoa học ước tính nó chiếm khoảng một phần ba lượng khí nhà kính gây ấm lên, và hoạt động dầu khí là nguồn công nghiệp lớn nhất. Khí này rò rỉ từ đầu giếng, đường ống và trạm nén, hoặc bị đốt bỏ như chất thải khi không có đường ống để dẫn đi.
Một phần của đợt thoái lui rộng lớn hơn
Động thái này là một phần của việc tháo dỡ chính sách khí hậu rộng lớn hơn. Chính quyền đã thu hồi phát hiện khoa học làm nền tảng cho quy định khí nhà kính liên bang, hạ thấp tiêu chuẩn tiết kiệm nhiên liệu xe cộ và bãi bỏ giới hạn phát thải cho các nhà máy điện than và khí, một việc bãi bỏ hiện đang bị 25 bang, quận và thành phố thách thức.
Các nhóm môi trường lập luận rằng khoản tiết kiệm được tuyên bố sẽ không đến tay người lái xe và chi phí sức khỏe của ô nhiễm gia tăng sẽ lớn hơn, đặc biệt với các cộng đồng gần giếng khoan và trạm nén. Các nhóm ngành nói rằng các nhà khai thác nhỏ không thể chịu đựng chi phí tuân thủ. Một việc bãi bỏ chính thức vẫn phải trải qua quy trình ban hành quy định, và các vụ kiện tụng dự kiến sẽ diễn ra theo mô hình của vụ nhà máy điện.