Đường hầm trở thành bẫy chết chóc
Số người chết do lũ quét tuần trước ở biên giới Nepal-Tây Tạng đã vượt 1.000 người, và các đội cứu hộ vẫn đang đào bới các đường hầm đầy bùn nơi hơn 600 công nhân thủy điện được cho là mắc kẹt. Các quan chức Nepal cho biết khoảng 3.900 người vẫn mất tích, hầu hết là người dân từ các ngôi làng bị cuốn trôi khi nước dâng cao dọc thung lũng sông Bhote Koshi.
Đường hầm trở thành bẫy chết chóc
Thảm họa bắt đầu khi một vụ lở đất khiến nước từ hồ băng trên cao tràn xuống hạ lưu. Công nhân tại các công trường thủy điện dọc sông Trishuli có rất ít thời gian để phản ứng. Một số người đã kịp gọi cứu hộ khi nước ập đến, và những người sống sót cho biết lũ đuổi theo họ khi họ chạy về phía cửa hầm. Các kỹ sư đã bơm không khí vào các đường hầm, và một đội cứu hộ đã vào một đường hầm trước khi rút lui vì không tìm thấy ai bên trong.
Các nhân viên cứu hộ hiện đang cho nổ mìn vào sườn đồi để tiếp cận những công nhân bị mắc kẹt. Chiến dịch do quân đội Trung Quốc và Nepal dẫn đầu, với sự tham gia của các chuyên gia từ Ấn Độ, Hàn Quốc và Australia. Quân đội Nepal đã tìm thấy ít nhất 4 thi thể trong ba đường hầm. Thủ tướng Balendra Shah cho biết hôm thứ Hai rằng 279 người đã được giải cứu khỏi các địa điểm này.
Gia đình chờ đợi và hy vọng
Gia đình của những công nhân mất tích đang cắm trại gần cửa hầm, chờ đợi bất kỳ tin tức nào. Nhiều công nhân làm việc tại các dự án thủy điện dọc sông, bao gồm nhà máy Chilime ở quận Rasuwa, một trong những khu vực bị ảnh hưởng nặng nề nhất. Khoảng 1/7 số người mất tích được cho là đã làm việc tại các nhà máy như vậy.
Quy mô của thảm họa đã đặt ra những câu hỏi mới về việc Nepal chuẩn bị nhanh như thế nào cho các trận lũ lụt do biến đổi khí hậu. Các nhà khoa học cho biết nhiệt độ ấm lên đang làm tan các sông băng ở Himalaya nhanh hơn, để lại những hồ nước không ổn định có thể vỡ bất ngờ. Lũ lụt cũng ảnh hưởng đến phía Tây Tạng của biên giới, nơi thông tin về các nạn nhân còn hạn chế.
Nỗ lực cứu hộ vẫn tiếp tục
Các quan chức cho biết cơ hội tìm thấy thêm người sống sót đang thu hẹp, nhưng cuộc tìm kiếm vẫn chưa dừng lại. Khoảng 4.000 người vẫn chưa được xác định danh tính trên cả hai nước, và các cơ quan viện trợ cảnh báo rằng các ngôi làng miền núi xa xôi vẫn có thể bị cô lập. Chính phủ cho biết trọng tâm sẽ chuyển sang tái thiết trong khi các đội cứu hộ vẫn làm việc suốt ngày đêm.