Diễn biến trận lũ
Mưa gió mùa lớn đã gây ra một bức tường nước bất ngờ lao xuống các thung lũng sông gần biên giới Nepal-Tibet. Các nhà khoa học cho biết sự sụp đổ của sông băng đã góp phần làm trận lũ quét thêm dữ dội, đưa bùn đá và nước đi xa ít nhất 62 dặm. Toàn bộ ngôi làng đã bị cuốn trôi trong vài phút, và nhiều cư dân không có thời gian để lên vùng đất cao hơn. Trận lũ tấn công mạnh nhất ở các huyện vùng sâu vùng xa, nơi đường sá chật hẹp và cầu cống thưa thớt.
Giới chức đã xác nhận ít nhất 540 người chết và cảnh báo con số có thể tăng. Hàng trăm người vẫn mất tích, bao gồm khách du lịch, nông dân và các gia đình sống dọc bờ sông. Đường dây liên lạc vẫn bị cắt ở một số thung lũng, gây khó khăn cho việc thống kê toàn bộ thiệt hại.
Nỗ lực cứu hộ và công nhân mắc kẹt
Các đội cứu hộ đang làm việc suốt ngày đêm. Trực thăng đang cẩu người sống sót từ mái nhà và sườn đồi, trong khi các đội mặt đất đào bới bùn đất bằng tay. Một trong những hoạt động khẩn cấp nhất là tại đường hầm thủy điện nơi hàng trăm công nhân bị mắc kẹt. Nepal cho biết đang tăng cường nỗ lực tiếp cận họ, nhưng thiết bị nặng gặp khó khăn do đường sá bị sạt lở.
Các tổ chức viện trợ quốc tế, bao gồm World Central Kitchen, đã bắt đầu cung cấp thực phẩm và nước uống cho các gia đình phải di dời. Bệnh viện ở các thị trấn lân cận đang điều trị cho người bị thương, và nhiều người sống sót đang ngủ trong các nơi trú tạm.
Những câu hỏi về dự án thủy điện
Thảm họa đã làm dấy lên cuộc tranh luận về việc Nepal đẩy mạnh xây dựng đập thủy điện ở các thung lũng núi mong manh. Quốc gia này coi năng lượng sạch là con đường tăng trưởng, nhưng các nhà phê bình cho rằng các dự án này tiềm ẩn rủi ro nghiêm trọng ở khu vực vốn dễ xảy ra lở đất và lũ lụt. Việc mất công suất phát điện từ các nhà máy bị hư hại cũng làm dấy lên lo ngại về nguồn cung năng lượng. Hiện tại, trọng tâm vẫn là tìm kiếm người sống sót, nhưng trận lũ có thể sẽ định hình lại cách Nepal lên kế hoạch cơ sở hạ tầng miền núi.