Hạ nghị sĩ đảng Cộng hòa Thomas Massie hôm thứ Hai đã buộc Hạ viện bỏ phiếu về các điều khoản luận tội Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth, tạo ra một phép thử chính trị khó xử cho chính đảng của ông chỉ vài ngày sau thất bại nặng nề trong bầu cử giữa nhiệm kỳ.
Massie, đại diện bang Kentucky, cáo buộc Hegseth đã vi phạm Hiến pháp trong cách điều hành cuộc chiến với Iran. Theo quy định của Hạ viện, một nghị quyết đặc quyền như vậy phải được đưa ra thảo luận trong vòng hai ngày lập pháp, nghĩa là phải bỏ phiếu trước thứ Tư.
Vì sao một nghị sĩ Cộng hòa dẫn đầu
Massie cho biết mục tiêu của ông là thúc đẩy Tổng thống Donald Trump cách chức Hegseth trước khi đảng Dân chủ nắm quyền kiểm soát Quốc hội vào tháng 1 và mở các thủ tục luận tội của riêng họ. Ông lập luận rằng bỏ phiếu ngay bây giờ cho phép các nhà lập pháp ghi nhận lập trường trước khi phe đa số mới định đoạt chương trình nghị sự.
Nỗ lực này dự kiến sẽ thất bại. Phần lớn nghị sĩ Cộng hòa đã bảo vệ bộ trưởng quốc phòng, và Lầu Năm Góc nói Hegseth sẽ không bị lung lay bởi những gì họ gọi là các cuộc điều tra giả tạo. Hegseth đã đăng một video trên mạng xã hội thừa nhận nguy cơ bị luận tội nhưng không cho thấy ý định từ chức.
Đảng Dân chủ vào cuộc
Lãnh đạo đảng Dân chủ tại Hạ viện Hakeem Jeffries nói ông kiên quyết ủng hộ luận tội, và một số chủ tịch ủy ban sắp nhậm chức cho biết họ dự định điều tra các quyết định chiến tranh của Lầu Năm Góc khi đảng Dân chủ nắm quyền điều hành. Triển vọng đó là một phần lý do Massie hành động lúc này: một cuộc bỏ phiếu thất bại trong tuần này không ngăn được một cuộc bỏ phiếu sau đó dưới sự kiểm soát của đảng Dân chủ.
Nhà Trắng đã gạt bỏ nỗ lực này như một sự xao lãng, và Trump đã công khai ủng hộ Hegseth. Tổng thống riêng rẽ đã thay tham mưu trưởng Susie Wiles bằng Stephen Miller, một cuộc cải tổ mà các trợ lý mô tả là nhằm làm sắc bén thông điệp của chính quyền sau bầu cử giữa nhiệm kỳ.
Bối cảnh rộng hơn
Động thái luận tội diễn ra khi Washington đang thích nghi với một chính phủ bị chia rẽ. Đảng Dân chủ đã giành quyền kiểm soát cả hai viện trong bầu cử giữa nhiệm kỳ, và các nghị sĩ mới đắc cử đã cam kết giám sát cuộc chiến Iran, các hợp đồng quốc phòng và việc chính quyền sử dụng quyền hành pháp. Một cuộc bỏ phiếu thất bại trong tuần này sẽ không chấm dứt áp lực đó; nó chỉ trì hoãn sân khấu.