New Zealand sẽ chơi trong một trận chung kết Rugby League World Cup nam lần đầu tiên sau 13 năm sau chiến thắng 34-10 trước Tonga tại Sân vận động McDonald Jones ở Newcastle vào thứ Bảy.
Ponga trở lại ba tuần sau khi gãy tay
Kalyn Ponga xuất phát ở vị trí hậu vệ cánh 23 ngày sau khi gãy tay trong trận mở màn giải đấu gặp Australia, một sự hồi phục đã thay đổi hình dạng tấn công của Kiwis. Sự trở lại của anh mang lại cho New Zealand một lựa chọn tổ chức tấn công thứ hai bên cạnh Jahrome Hughes, người liên tục phá vỡ hàng phòng ngự Tonga trong hiệp hai.
Tonga, thi đấu trước một đám đông coi trận đấu như một trận sân nhà, bám trụ sát nút ban đầu nhưng hết bóng khi trận đấu kéo dài.
Khởi đầu nhanh và khoảng cách an toàn cuối trận
New Zealand dẫn trước tám điểm khi nghỉ giữa hiệp và bứt phá sau giờ nghỉ. Briton Nikora và Xavier Willison ghi thử, và Kiwis dẫn 28-10 với ba phút còn lại trước khi Charnze Nicoll-Klokstad kết thúc một pha bóng bên phải và tự sút thành công ở pha bóng cuối cùng.
Các thử của Tonga đến từ những pha bóng lộn xộn, nhưng đội không thể xây dựng áp lực qua các bộ lặp lại. Bộ tiền đạo của Kiwis, do James Fisher-Harris dẫn đầu, kiểm soát ruck và làm chậm những người mang bóng đã đưa Tonga qua vòng bảng.
Hai đội New Zealand trong hai trận chung kết
Kiwi Ferns đã lọt vào trận chung kết nữ thứ bảy liên tiếp trước đó cùng ngày, đánh bại Fetu Samoa 32-0. Samoa đang chơi trận bán kết World Cup đầu tiên và cầm cự trong thời gian dài trước khi băng ghế dự bị của New Zealand chiếm ưu thế.
Trận chung kết nam diễn ra tại Lang Park ở Brisbane vào ngày 15 tháng 11, bắt đầu lúc 08:35 GMT. Lần cuối New Zealand chơi một trận chung kết World Cup ở Australia, vào năm 2008, họ đánh bại chủ nhà 34-20. Australia, ứng viên vô địch của giải, gặp đối thủ bán kết của họ vào Chủ nhật để giành quyền đối đầu với Kiwis.