Vòng loại trực tiếp Bóng bầu dục Đại học sẽ tăng gấp đôi quy mô. Ủy ban quản lý CFP đã bỏ phiếu nhất trí vào ngày 9 tháng 11 để mở rộng từ 12 đội lên 24 đội bắt đầu từ mùa giải 2027-28, và giữ ở mức 24 cho đến khi kết thúc thỏa thuận hiện tại vào năm 2031-32. Vòng loại trực tiếp 2026-27, khởi tranh vào tháng tới, vẫn giữ 12 đội.
Thể thức hoạt động thế nào
Bốn suất dành cho nhà vô địch các giải ACC, Big Ten, Big 12 và SEC, với mỗi giải tự quyết định cách xác định nhà vô địch. Một suất dành cho đội có thứ hạng cao nhất từ American, Conference USA, MAC, Mountain West, Pac-12 hoặc Sun Belt. 19 suất còn lại dành cho các đội có thứ hạng cao nhất còn lại trong bảng xếp hạng cuối cùng của ủy ban tuyển chọn. 16 trong số 23 trận sẽ được chơi tại khuôn viên trường, đưa bóng bầu dục vòng loại trực tiếp đến trước sinh viên và người hâm mộ địa phương thay vì khán giả tại sân trung lập.
Big Ten đi trước
Big Ten cho biết sẽ chấm dứt trận chung kết vô địch giải sau mùa giải 2026, và các giải khác dự kiến sẽ làm theo. Quyết định này loại bỏ một trong những tài sản phát sóng có giá trị nhất của môn thể thao, bao gồm trận chung kết SEC vốn thường đóng vai trò trận play-in. CFP cho biết thay đổi này xuất phát từ mong muốn mở rộng cơ hội cho các chương trình và cộng đồng người hâm mộ, và các tiêu chuẩn lịch thi đấu mới sẽ thưởng cho các trường ký hợp đồng với đối thủ ngoài giải mạnh hơn.
Tiền và lịch trình
ESPN vẫn là đơn vị phát sóng độc quyền theo thỏa thuận năm năm trị giá 1,7 tỷ USD, và Disney Advertising vẫn là đơn vị bán độc quyền chương trình tài trợ CFP. Nhiều trận hơn nghĩa là nhiều thời lượng quảng cáo hơn và mùa hậu giải dài hơn, kéo dài từ giữa tháng 12 đến tháng Giêng.
Không phải ai cũng hài lòng. Các huấn luyện viên lo ngại về khối lượng công việc của cầu thủ trong một môn thể thao không có công đoàn hay thỏa ước lao động tập thể, và các giám đốc thể thao giờ phải lên kế hoạch cho một mùa giải mà chức vô địch giải được quyết định bằng công thức thay vì một trận đấu. Sự đánh đổi là có chủ đích: gấp bốn lần số đội có thể nói với tuyển thủ rằng họ có con đường đến chức vô địch quốc gia. Liệu điều đó tạo ra bóng bầu dục tốt hơn hay chỉ nhiều hơn sẽ được định đoạt trên sân bắt đầu từ năm 2027.