Một bảng đấu 24 đội từ mùa giải tới
College Football Playoff sẽ tăng gấp đôi quy mô lên 24 đội bắt đầu từ mùa giải tới, playoff và ESPN công bố vào thứ Hai. Đây là lần mở rộng thứ ba trong bốn mùa giải, sau khi số đội tăng từ bốn lên 12 vào năm 2024.
Theo thể thức mới, các nhà vô địch của bốn hội nghị Power Four được nhận suất tự động, cộng thêm một suất cho đội tốt nhất từ Group of Six. 19 suất còn lại thuộc về một ủy ban tuyển chọn. Các trận chung kết hội nghị, từ lâu là một trong những sự kiện truyền hình lớn nhất của môn thể thao này, bị loại bỏ.
ESPN trả nhiều hơn, và thừa nhận sự không chắc chắn
ESPN sẽ trả thêm 1,7 tỷ đô la trong năm năm, cộng thêm hợp đồng hiện tại trị giá 7,8 tỷ đô la, kéo dài đến hết mùa giải 2031. Mạng lưới này cho biết việc hủy các trận chung kết giúp họ tiết kiệm khoảng 140 triệu đô la trong số đó. Các hội nghị Power Four đã tạo ra khoảng 345 triệu đô la tiền truyền hình từ các trận đấu đó.
“Thành thật mà nói, không thể biết chắc chắn,” Phó Chủ tịch cấp cao của ESPN Nick Dawson nói khi được hỏi liệu nhiều suất playoff hơn sẽ bảo vệ hay làm loãng mùa giải thường. Nhiều đội hơn vẫn còn cơ hội đến cuối tháng Mười Một, nhưng một trận thua vào tháng Chín ít quan trọng hơn nhiều.
Điều gì thay đổi đối với người hâm mộ và cầu thủ
Một bảng đấu 24 đội có nghĩa là nhiều trận hơn vào tháng Mười Hai, nhiều di chuyển hơn cho cầu thủ và một mùa giải dài hơn cho các đội vào đến chung kết. Nó cũng định hình lại việc tuyển mộ: các chương trình từng phải vô địch hội nghị mới có hy vọng giờ có thể nhắm đến một suất at-large.
Những người chỉ trích nói rằng môn thể thao này đang sao chép mô hình chuyên nghiệp và đánh đổi truyền thống để lấy hàng hóa. Những người ủng hộ nói rằng phiên bản 12 đội đã chứng minh rằng nhiều cơ hội hơn sẽ bán được. Bảng đấu 24 đội đầu tiên sẽ được chọn vào tháng Mười Hai năm 2027, và các trận chung kết mà nó thay thế sẽ biến mất sớm hơn một năm.
Các hội nghị cũng mất một cuối tuần trình diễn được đảm bảo. Các ủy viên đã lập luận trong nhiều năm rằng các trận chung kết là tài sản có giá trị nhất mà họ kiểm soát ngoài chính playoff, và thỏa thuận mới chuyển giá trị đó sang các vòng playoff tháng Mười Hai.