Mặt đất rung chuyển dữ dội dọc theo đảo Flores của Indonesia vào sáng sớm thứ Bảy. Một trận động đất mạnh 7,7 độ richter đã xảy ra ngoài khơi bờ biển lúc 5 giờ 58 phút sáng theo giờ địa phương. Trận động đất đã khiến ít nhất 47 người thiệt mạng và làm hư hại nhiều tòa nhà ở tỉnh Đông Nusa Tenggara.
Một trận rung chấn nông và mạnh
Cơ quan Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ xác định tâm chấn nằm cách thành phố Ende khoảng 68 km (42 dặm) về phía bắc-tây bắc. Trận động đất xảy ra ở độ sâu 10 km (6,2 dặm). Các trận động đất nông như thế này thường gây ra nhiều thiệt hại hơn so với các trận động đất sâu.
Rung chấn đã làm hư hại nhà cửa, nhà thờ và các tòa nhà công cộng trên khắp khu vực. Các bức ảnh từ Ruteng, thuộc huyện Manggarai, cho thấy những ngôi nhà với bức tường đổ sập và đống đổ nát. Các bệnh viện cho biết đang điều trị cho những người bị thương do mảnh vỡ rơi.
Cảnh báo sóng thần được ban bố và dỡ bỏ
Cơ quan Khí tượng, Khí hậu và Địa vật lý Indonesia đã ban bố cảnh báo sóng thần ngay sau trận động đất. Cảnh báo bao phủ Đông Nusa Tenggara, Tây Nusa Tenggara, Nam Sulawesi và Đông Nam Sulawesi. Các quan chức yêu cầu cư dân ven biển di chuyển vào đất liền hoặc lên vùng đất cao hơn.
Nhiều giờ sau, cơ quan này tuyên bố chấm dứt cảnh báo. Không có sóng lớn nào được ghi nhận dọc theo bờ biển.
Dư chấn và công tác cứu hộ
Theo USGS, ít nhất mười dư chấn đã xảy ra sau trận động đất chính. Rung chấn khiến nhiều cư dân phải ở ngoài trời suốt cả ngày.
Các đội cứu hộ đã di chuyển vào các thị trấn bị hư hại để tìm kiếm người sống sót. Các quan chức cho biết số người chết có thể tăng lên khi các công nhân tiếp cận được các ngôi làng xa xôi. Trận động đất này là một trong những trận động đất mạnh nhất được ghi nhận trên thế giới trong năm nay. Nó xảy ra dọc theo Vành đai lửa Thái Bình Dương, một khu vực có hoạt động địa chấn mạnh chạy qua Indonesia.
Indonesia nằm trên nhiều mảng kiến tạo và trải qua hàng nghìn trận động đất mỗi năm. Kể từ trận sóng thần Ấn Độ Dương năm 2004, quốc gia này đã xây dựng một mạng lưới các hệ thống cảnh báo sớm và thực hành các cuộc diễn tập sơ tán ở các khu vực ven biển.