Động đất ban đêm tàn phá các thị trấn gần tâm chấn
Một trận động đất mạnh đã tấn công miền tây Colombia vào sáng sớm thứ Ba, khiến hơn 100 người thiệt mạng và nhiều người bị mắc kẹt trong các tòa nhà sập. Trận động đất mạnh 7,4 độ richter xảy ra vào khoảng 2 giờ sáng giờ địa phương, khi hầu hết người dân đang ngủ say.
Tâm chấn nằm ở khu vực nông thôn gần bờ biển Thái Bình Dương, cách thành phố Cali khoảng 200 km. Các đội cứu hộ đang làm việc suốt đêm để tiếp cận những người sống sót tại các thị trấn nơi những ngôi nhà xây bằng gạch và bùn đã sụp đổ.
"Chúng tôi nghe thấy một tiếng gầm sâu, sau đó mặt đất bắt đầu chuyển động như thuyền trên biển," một người sống sót nói với đài phát thanh địa phương. "Trong vài giây, toàn bộ đường phố đã biến mất."
Nỗ lực cứu hộ đối mặt với lở đất và dư chấn
Hơn 30 dư chấn đã xảy ra sau trận động đất chính, và một số đã gây ra lở đất chặn các con đường núi. Mưa lớn cũng đang làm chậm công tác cứu hộ. Các quan chức cho biết đường dây điện và tháp di động đã bị sập trên diện rộng.
Cơ quan phòng chống thiên tai Colombia cho biết hơn 1.200 người bị thương và đang được điều trị tại các bệnh viện dã chiến. Hội Chữ thập đỏ đã cử chó nghiệp vụ và chuyên gia cứu hộ đến các thị trấn bị ảnh hưởng nặng nề nhất.
Tổng thống Gustavo Petro đã ban bố tình trạng khẩn cấp và kêu gọi cộng đồng quốc tế giúp đỡ. Mỹ, Mexico và Chile đã đề nghị cử đội ngũ và thiết bị hỗ trợ.
Các nhà địa chấn học cho biết trận động đất thuộc loại mạnh nhất khu vực
Trận động đất này là một trong những trận mạnh nhất tấn công Colombia trong nhiều thập kỷ. Quốc gia này nằm trên ranh giới của nhiều mảng kiến tạo, nơi mảng Nazca trượt xuống bên dưới mảng Nam Mỹ. Các nhà địa chấn học cho biết áp lực đã tích tụ trong nhiều năm dọc theo đường đứt gãy này.
Năm 1999, một trận động đất mạnh 6,2 độ richter đã giết chết hơn 1.000 người ở vùng trồng cà phê Armenia. Các nhà khoa học cảnh báo dư chấn có thể tiếp tục trong nhiều tuần.
Các quan chức đã mở nơi trú ẩn tại trường học và trung tâm cộng đồng cho các gia đình mất nhà cửa. Mức độ thiệt hại vẫn chưa rõ ràng và số người chết dự kiến sẽ tăng khi các đội cứu hộ tiếp cận các ngôi làng biệt lập.