Senatör Darline Graham, merhum kardeşi Lindsey Graham'dan devraldığı Güney Carolina Senato koltuğunu korumak için Cumhuriyetçi adaylığı kazandı. Salı günkü ikinci turda Temsilci Ralph Norman'ı mağlup etti; bu sonuç, son haftalarda desteklediği birçok adayın kaybetmesinin ardından Başkan Donald Trump'a taze bir zafer kazandırdı.
Trump'ın desteklediği siyasi acemi
Graham, bu yıldan önce hiçbir seçilmiş görev için aday olmamıştı. Vali Henry McMaster, Lindsey Graham'ın ani ölümünden günler sonra Temmuz ayında onu Senato'ya atadı. Bu ayın başlarında 10 adaylı bir ön seçimde ilk ikiye girdi ve ardından ikinci turda altı dönemlik kongre üyesi Norman ile karşılaştı.
Trump, onun için kampanya yürütmek üzere Güney Carolina'ya gitti. Süper PAC'i MAGA Inc., yarışta telefon görüşmeleri ve kısa mesajlara 827.000 dolardan fazla harcadı; bu para, rekabetçi eyaletlerdeki Cumhuriyetçilerin beklediği bir paraydı. Siyasi analistler, sonucun Trump'ın tüm ağırlığını bir adayın arkasına koyduğunda, onayının bir ön seçimi hâlâ belirleyebileceğini gösterdiğini söyledi.
Kasım zaferinin anlamı
Güney Carolina, on yıllardır Senato'ya bir Demokrat göndermedi. Lindsey Graham son seçimini 10 puan farkla kazandı. Adaylığı garantileyen Graham'ın Kasım ayında tam altı yıllık bir dönem için nispeten kolayca kazanması bekleniyor.
Yarış aynı zamanda hangi partinin Kongre'yi kontrol edeceğini belirleyecek olan 2026 ara seçimlerinin daha geniş resmine de uyuyor. Cumhuriyetçiler aynı gün diğer birçok eyalette ön seçimler yaptı ve aday listelerini daralttı. Temsilciler Meclisi ve Senato'nun kontrolü, Trump'ın başkanlığının ikinci yarısını şekillendirecek ve yarıştaki her koltuk artık yakından izleniyor.
Ülke genelinde Salı günkü ön seçimler, seçmenlere Kasım ayı için aday listesine ilk net bakışı verdi. Hem Cumhuriyetçiler hem de Demokratlar birçok eyalette aday listelerini daralttı. Stratejistler, sonuçların kampanyanın son bölümünde bağış toplamayı ve reklamcılığı şekillendireceğini söylüyor. Güney Carolina'da Senato yarışı artık fiilen karara bağlandı ve dikkatler başka yerlerde gerçekten rekabetçi olan koltuklara çevrildi.