แผ่นดินไหวคู่ครั้งหายนะถล่มพื้นที่ชายฝั่ง
แผ่นดินไหวสองครั้งติดต่อกัน ขนาด 7.3 และ 7.0 เกิดขึ้นในเวเนซุเอลาห่างกันเพียงไม่กี่นาทีเมื่อเย็นวันพุธ ทำให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 188 ราย บาดเจ็บกว่า 1,500 ราย และสูญหายอีกหลายร้อยคน แผ่นดินไหวครั้งแรกเกิดขึ้นใกล้เมืองลาไกวราชายฝั่ง ส่วนครั้งที่สองใกล้กรุงการากัส นักธรณีวิทยาจัดเป็นเหตุการณ์ 'แผ่นดินไหวคู่' ซึ่งแผ่นดินไหวใหญ่สองครั้งเกิดในพื้นที่เดียวกันในระยะเวลาอันสั้น
ปฏิบัติการกู้ภัยดำเนินไปท่ามกลางอาฟเตอร์ช็อก
เจ้าหน้าที่กู้ภัยกำลังทำงานในซากอาคารที่พักอาศัยที่ถล่มลงมา โดยยังมีผู้สูญหายอีกหลายสิบคน โรงพยาบาลในการากัสและลาไกวราต้องรับมือผู้บาดเจ็บจำนวนมากเกินขีดความสามารถ รัฐบาลเวเนซุเอลาประกาศสถานการณ์ฉุกเฉินและระดมกำลังทหารช่วยเหลือปฏิบัติการกู้ภัยและบรรเทาทุกข์ ความช่วยเหลือระหว่างประเทศ รวมถึงทีมค้นหาจากประเทศเพื่อนบ้าน เริ่มเดินทางมาถึง
ภูมิภาคเผชิญวิกฤตซ้อนวิกฤต
เวเนซุเอลาเผชิญความยากลำบากทางเศรษฐกิจและความไม่แน่นอนทางการเมืองอยู่แล้ว แผ่นดินไหวครั้งนี้เพิ่มวิกฤตด้านมนุษยธรรม โดยโครงสร้างพื้นฐานที่เสียหายเป็นอุปสรรคต่องานกู้ภัย รายงานไฟดับในหลายรัฐ สำนักงานธรณีวิทยาสหรัฐฯ เตือนว่าจะเกิดอาฟเตอร์ช็อกขนาดสูงสุด 5.5 ในอีกไม่กี่วันข้างหน้า ซึ่งจะซับซ้อนการค้นหาผู้รอดชีวิต