กองทัพสหรัฐฯ กล่าวว่าได้โจมตีเรือบรรทุกน้ำมันดิบอิหร่าน 3 ลำในวันเสาร์ เพื่อตอบโต้ขีปนาวุธที่กองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติอิหร่านยิงไปยังเรือรบกองทัพเรือสหรัฐฯ 2 ลำ การปะทะครั้งนี้ยุติช่วงสงบลงประมาณหนึ่งเดือน และสร้างแรงกดดันครั้งใหม่ต่อการเดินเรือผ่านช่องแคบฮอร์มุซ
เรือบรรทุกน้ำมัน 3 ลำถูกโจมตีจากคาร์กถึงอ่าวโอมาน
สหรัฐฯ กล่าวว่าเรือลำหนึ่งถูกโจมตีนอกเกาะคาร์ก ซึ่งเป็นศูนย์กลางที่จัดการส่งออกน้ำมันดิบของอิหร่านประมาณร้อยละ 90 และอีกลำถูกโจมตีใกล้เมืองจาสก์ ทางตะวันออกของช่องแคบฮอร์มุซ เรือลำที่สามซึ่งเป็นเรือเปล่า ถูกโจมตีในอ่าวโอมาน และลูกเรือได้รับคำสั่งให้ละทิ้งเรือ สื่อของรัฐอิหร่านรายงานว่าลูกเรือของเรืออีกสองลำก็อพยพออกไปแล้วเช่นกัน
พลเรือเอก แบรด คูเปอร์ หัวหน้ากองบัญชาการกลางสหรัฐฯ กล่าวในแถลงการณ์ว่า "เราจะไม่ลังเลที่จะปกป้องกองกำลังอเมริกัน และหากจำเป็น จะทำลายกองเรือน้ำมันที่จำกัดและเปิดเผยของอิหร่าน"
ความขัดแย้งที่ปะทุขึ้นอีกครั้ง
การโจมตีเกิดขึ้นเกือบหนึ่งสัปดาห์หลังจากสหรัฐฯ และอิหร่านกลับมาปะทะกันอีกครั้งหลังจากสงบลงประมาณหนึ่งเดือน มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 5 คนในช่วงต้นสัปดาห์ระหว่างการโจมตีทางอากาศของสหรัฐฯ ทางตอนใต้ของอิหร่าน และการโจมตีครั้งหนึ่งถูกงานแต่งงาน ทำให้เด็กหญิงอายุ 13 ปีได้รับบาดเจ็บและต้องรักษาตัวที่โรงพยาบาล ความขัดแย้งในวงกว้างเริ่มต้นขึ้นเมื่อประมาณหกเดือนก่อนด้วยการโจมตีทางอากาศร่วมของสหรัฐฯ-อิสราเอล รองประธานาธิบดีเจดี แวนซ์ กล่าวเมื่อวันพฤหัสบดีว่าเขาจะไม่เรียกสิ่งนี้ว่าสงคราม โดยกล่าวว่าไม่มีการยิงต่อสู้กัน และเขาปฏิเสธที่จะกำหนดกรอบเวลาสำหรับการยุติความขัดแย้ง
ทำไมช่องแคบจึงสำคัญ
เกาะคาร์กถูกโจมตีซ้ำแล้วซ้ำเล่าตลอดความขัดแย้ง และประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เคยข่มขู่ที่จะยึดเกาะนี้มาก่อน น้ำมันประมาณหนึ่งในห้าของโลกผ่านช่องแคบฮอร์มุซ ดังนั้นการปะทะกันแต่ละครั้งจึงผลักดันราคาให้สูงขึ้น กระทรวงต่างประเทศอิหร่านประณามการโจมตีในวันเสาร์ว่าผิดกฎหมายและเป็นภัยคุกคามต่อการเดินเรือพาณิชย์ และสื่อของรัฐเตือนว่าอิหร่านจะขยายการโจมตีเรือทหารสหรัฐฯ หากวอชิงตันยังคงปิดกั้นท่าเรือของอิหร่านและกำหนดเป้าหมายเรือของตน