投票
一个参议院委员会今天投票决定以藐视国会罪拘留安东尼·福奇博士。这位退休的卫生官员面临关于他在新冠疫情早期应对中所扮演角色的质询。他在听证会上多次援引第五修正案。
该小组的共和党多数派支持这项藐视国会的指控。共和党人表示，福奇拒绝回答关于疫情期间决策和病毒起源的基本问题。
福奇的辩护
福奇否认有任何不当行为。他的律师表示，在司法部继续审查相关文件期间，援引第五修正案是唯一安全的做法。福奇曾担任美国国家过敏和传染病研究所所长近四十年。
他在2020年成为美国疫情应对的公众面孔。此后，他成为质疑他在口罩、封锁和疫苗指导方面决策的保守派批评的目标。
听证会本身持续了数小时。议员们就早期关于口罩的信息以及病毒起源研究的资金问题向福奇施压。福奇援引其反对自证其罪的宪法权利，拒绝回答。
接下来会发生什么
藐视国会的指控现在提交给参议院全体会议。在那里进行投票并不确定。藐视国会可能导致向司法部提交刑事转介，尽管此类转介很少导致起诉。
委员会中的民主党人称这次投票是一场政治操弄。他们警告说，以藐视罪拘留科学家可能会阻碍公共卫生专家未来与国会的合作。
“这是为了得分，而不是为了得到答案，”一位民主党参议员在听证会上说。该小组主席为这一举动辩护，称国会有责任追究官员的责任。参议院全体会议尚未安排对该指控进行投票。