ชาวเพนซิลเวเนียสองคนที่ไม่ได้รับวัคซีนเสียชีวิตจากโรคหัด ซึ่งเป็นการเสียชีวิตจากโรคนี้รายแรกในสหรัฐฯ ในปีนี้ เจ้าหน้าที่สาธารณสุขของรัฐประกาศการเสียชีวิตเมื่อวันอังคารและกล่าวว่าทั้งคู่อาศัยอยู่ในแลงคาสเตอร์เคาน์ตี้ ทางตะวันตกของฟิลาเดลเฟีย ยังไม่มีการเปิดเผยรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับผู้เสียชีวิต
การระบาดที่ยังคงแพร่กระจาย
เพนซิลเวเนียบันทึกผู้ป่วยโรคหัด 393 รายใน 28 เคาน์ตี้ในปี 2026 ซึ่งเป็นจำนวนสูงเป็นอันดับสามของประเทศ รองจากเซาท์แคโรไลนาที่ 670 รายและยูทาห์ที่ 526 ราย แลงคาสเตอร์เคาน์ตี้เพียงแห่งเดียวมีผู้ป่วย 185 ราย ทำให้เป็นการระบาดที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในสหรัฐฯ ในปีนี้ เคาน์ตี้นี้เป็นที่อยู่อาศัยของชุมชนเคร่งศาสนาขนาดใหญ่ รวมถึงครอบครัวอามิชและเมนโนไนต์หัวอนุรักษ์นิยม ซึ่งอัตราการฉีดวัคซีนมักจะต่ำกว่า
การเสียชีวิตครั้งนี้เป็นรายแรกในเพนซิลเวเนียในรอบ 35 ปี ทั่วทั้งรัฐ มีผู้เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลประมาณ 70 คนระหว่างการระบาด ในระดับประเทศ CDC นับผู้ป่วย 2,777 รายแล้วในปีนี้ แซงหน้าจำนวนทั้งหมดของปี 2025 แล้ว และทำให้ปี 2026 เป็นปีที่เลวร้ายที่สุดสำหรับโรคหัดนับตั้งแต่ปี 1991
การเสียชีวิตจากโรคที่ป้องกันได้
การเสียชีวิตสองรายนี้ทำให้ยอดผู้เสียชีวิตจากโรคหัดในสหรัฐฯ รวมเป็นห้ารายในสองปีที่ผ่านมา มากกว่าจำนวนรวมที่รายงานในสามทศวรรษก่อนหน้า มีผู้เสียชีวิตสามรายในปี 2025: ผู้ใหญ่หนึ่งคนในนิวเม็กซิโกและเด็กหญิงสองคนในเท็กซัส
"ในปี 2026 หลายทศวรรษหลังจากโรคหัดถูกกำจัดในสหรัฐอเมริกา เป็นเรื่อง heartbreaking ที่ได้เห็นการเสียชีวิตจากโรคที่ป้องกันได้ด้วยวัคซีนที่ใช้กันอย่างแพร่หลายตั้งแต่ปี 1970" ดร. เดวิด ราไซน์ กุมารแพทย์ในฟิลาเดลเฟียกล่าว "วันนี้ กุมารแพทย์เรียกร้องให้ผู้นำของเราสนับสนุนการฉีดวัคซีน MMR เพื่อหยุดการแพร่กระจายของโรคหัดในชุมชนของเรา"
ช่องว่างของความครอบคลุมการฉีดวัคซีน
เจ้าหน้าที่สาธารณสุขชี้ไปที่อัตราการฉีดวัคซีนที่ลดลงเป็นตัวขับเคลื่อนการกลับมาของโรค สัดส่วนของเด็กอนุบาลในสหรัฐฯ ที่ได้รับการยกเว้นข้อกำหนดวัคซีนของโรงเรียนเพิ่มขึ้นมากกว่าสองเท่าในห้าปี จาก 1.9% ในปี 2020-2021 เป็น 4% ในปี 2025-2026 โรคหัดติดต่อได้ง่ายมาก: ผู้ติดเชื้อหนึ่งคนสามารถแพร่ไวรัสไปยังผู้ที่ไม่ได้รับการป้องกันใกล้เคียงได้ถึงเก้าในสิบคน
CDC แนะนำวัคซีน MMR สองโดสเพื่อการป้องกันเต็มรูปแบบ หน่วยงานสาธารณสุข urging ครอบครัวให้ตรวจสอบบันทึกของตน เนื่องจากการระบาดสามารถแพร่กระจายอย่างรวดเร็วผ่านโรงเรียน โบสถ์ และกลุ่มที่ใกล้ชิดอื่นๆ