พระเจ้าฮารัลด์ที่ 5 แห่งนอร์เวย์สิ้นพระชนม์ในวัย 89 พรรษา พระราชวังแถลงว่าพระองค์เสด็จสวรรคตอย่างสงบที่โรงพยาบาลมหาวิทยาลัยออสโล เวลา 06:35 น. ตามเวลาท้องถิ่น ในวันศุกร์ที่ 28 สิงหาคม พระองค์ทรงเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลตั้งแต่วันที่ 17 สิงหาคม ด้วยอาการติดเชื้อแบคทีเรียในกระแสพระโลหิต
รัชสมัยที่พลิกโฉมราชวงศ์
ฮารัลด์ขึ้นครองราชย์ในปี 1991 และครองราชย์ยาวนาน 35 ปี พระองค์ทรงเป็นกษัตริย์ที่ครองราชย์ยาวนานที่สุดในยุโรปในขณะที่สวรรคต ผู้สังเกตการณ์กล่าวว่าพระองค์ทรงเป็นนักปฏิรูปที่ทำให้ราชวงศ์นอร์เวย์ทันสมัยและเปิดกว้างมากขึ้น พระองค์ทรงเป็นที่รู้จักในพระอัธยาศัยที่เรียบง่ายและมักถูกเรียกว่า "ราชาประชาชน" ซึ่งเป็นตำแหน่งที่พระราชบิดาคือพระเจ้าโอลาฟที่ 5 ก็เคยได้รับเช่นกัน
ช่วงเวลาสำคัญช่วงหนึ่งในพระชนม์ชีพคือปี 1968 เมื่อทรงอภิเษกสมรสกับซอนยา ฮารัลด์เซน สามัญชน การอภิเษกสมรสครั้งนี้ถือเป็นการแหกขนบประเพณีของราชวงศ์และก่อให้เกิดการถกเถียงในขณะนั้น ตลอดหลายปีที่ผ่านมา การอภิเษกสมรสที่ยาวนานของทั้งสองพระองค์กลายเป็นสัญลักษณ์ของความมั่นคง พระองค์ทรงเหลือพระราชินีซอนยาพระชายาที่อยู่เคียงข้างมานานเกือบ 58 ปี
วัยเยาว์ที่ถูกหล่อหลอมด้วยสงคราม
ช่วงต้นพระชนม์ชีพของฮารัลด์เต็มไปด้วยความยากลำบาก เมื่อครั้งยังทรงพระเยาว์ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง พระองค์ทรงหนีการรุกรานของนาซีเยอรมันพร้อมกับครอบครัว พวกเขาใช้เวลาช่วงหนึ่งของสงครามลี้ภัยในสหรัฐอเมริกา ซึ่งเจ้าชายน้อยประทับอยู่ที่ทำเนียบขาว ประสบการณ์นี้ทิ้งร่องรอยที่ลึกซึ้งและหล่อหลอมสำนึกในหน้าที่ต่อประเทศชาติ
ตลอดรัชสมัยของพระองค์ ฮารัลด์ทรงเป็นศูนย์รวมจิตใจในช่วงเวลาที่ยากลำบากของนอร์เวย์ รวมถึงเหตุโจมตีก่อการร้ายในปี 2011 ที่คร่าชีวิตผู้คน 77 ราย พระองค์ตรัสปลอบโยนประชาชนและช่วยประคับประคองขวัญกำลังใจของสาธารณชน
ราชวงศ์ภายใต้ความตึงเครียด
ช่วงปีสุดท้ายของรัชสมัยถูกบดบังด้วยปัญหาครอบครัว มกุฎราชกุมารีเมตเต-มาริตเผชิญการตรวจสอบเรื่องความสัมพันธ์ในอดีตกับเจฟฟรีย์ เอปสเตน ผู้กระทำผิดทางเพศที่เสียชีวิตแล้ว ซึ่งเธอได้ขอโทษต่อเรื่องนี้แล้ว มาริอุส บอร์ก เฮออิบี บุตรชายของเธอ ถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานข่มขืน เรื่องอื้อฉาวเหล่านี้ทดสอบการสนับสนุนจากประชาชนที่มีต่อสถาบันที่ฮารัลด์ใช้เวลาหลายสิบปีสร้างขึ้นมา
มกุฎราชกุมารโฮกุน พระราชโอรส จะสืบราชบัลลังก์โดยอัตโนมัติ และคาดว่าจะครองราชย์เป็นสมเด็จพระราชาธิบดีโฮกุนที่ 8 โฮกุนขึ้นครองราชย์ในขณะที่ราชวงศ์กำลังเผชิญคำถามเกี่ยวกับอนาคต กษัตริย์พระองค์ใหม่ทรงสืบทอดทั้งมงกุฎและความท้าทายที่มาพร้อมกับมัน