โคโลราโด อะวาแลนช์ล็อกกองหลังคนสำคัญด้วยสัญญาที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ NHL เคล มาคาร์ตกลงขยายสัญญาแปดปีมูลค่า 163.2 ล้านดอลลาร์เมื่อวันศุกร์ ด้วยมูลค่าเฉลี่ยต่อปี 20.4 ล้านดอลลาร์ — สัญญาแรกในประวัติศาสตร์ลีกที่มีรายได้ 20 ล้านดอลลาร์ต่อฤดูกาล
สัญญาสถิติสำหรับกองหลังระดับตำนาน
มาคาร์ วัย 27 ปี กำลังจะกลายเป็นเอเยนต์อิสระไร้ข้อจำกัดหลังจบฤดูกาล 2026-27 ซึ่งเป็นปีสุดท้ายของสัญญาหกปีมูลค่า 54 ล้านดอลลาร์ แต่เขาจะอยู่กับโคโลราโดจนถึงฤดูกาล 2034-35 แทน จำนวนสูงสุดที่ผู้เล่นจะได้รับภายใต้กฎเพดานเงินเดือนคือ 20.8 ล้านดอลลาร์ต่อฤดูกาล ดังนั้นข้อตกลงใหม่อยู่ต่ำกว่าเพดานเล็กน้อย
ชาวแคลกะรีรายนี้ถูกดราฟต์อันดับสี่โดยรวมในปี 2017 และเป็นผู้เข้ารอบสุดท้ายรางวัลนอร์ริสทรอฟีในฐานะกองหลังยอดเยี่ยมของลีกหกฤดูกาลติดต่อกัน เขาเปิดตัวใน NHL ในรอบเพลย์ออฟปี 2019 และเป็นแรงผลักดันให้อะวาแลนช์มาตลอด
ความหมายของการขยายสัญญาต่อโคโลราโด
อะวาแลนช์ทำสถิติดีที่สุดใน NHL ฤดูกาลที่แล้ว ชนะ 55 เกมและคว้าเพรสซิเดนต์ทรอฟีครั้งที่สองในหกปี ก่อนแพ้เวกัส โกลเด้น ไนท์สในรอบชิงชนะเลิศสายตะวันตก การรักษามาคาร์ไว้ทำให้ทีมมีแกนกลางที่มั่นคงในการลุ้นแชมป์อีกครั้ง
ข้อตกลงนี้ยังรีเซ็ตตลาดกองหลังระดับเอลีททั่วลีก ทีมอื่นที่มีกองหลังดาวเด่นต้องเผชิญคำถามว่ากองหลังแฟรนไชส์มีมูลค่าเท่าไร โดยตัวเลขสถิติของมาคาร์เป็นเกณฑ์มาตรฐานใหม่
มาคาร์คว้ารางวัลนอร์ริสทรอฟีในฐานะกองหลังยอดเยี่ยมของ NHL ในปี 2022 และช่วยให้อะวาแลนช์คว้าแชมป์สแตนลีย์คัพในปีเดียวกัน เขาเป็นผู้เข้ารอบสุดท้ายนอร์ริสหกฤดูกาลติดต่อกัน ซึ่งเป็นความสม่ำเสมอที่มีผู้เล่นไม่กี่คนในทุกตำแหน่งเทียบได้ การขยายสัญญาทำให้เขาอยู่ภายใต้สัญญาจนถึงวัยกลางสามสิบ ทำให้โคโลราโดมีความแน่นอนด้านเพดานเงินเดือนไปอีกหลายปี ผู้จัดการทั่วไปทั่วลีกจะจับตาดูอย่างใกล้ชิดว่าข้อตกลงนี้จะกำหนดรูปแบบการเจรจารอบต่อไปกับกองหลังดาวเด่นในทีมอื่นอย่างไร