ความตึงเครียดทางการเมืองทะลักเข้าสนาม
เสียงโห่กลบส่วนหนึ่งของเพลงชาติอิหร่าน ขณะที่แฟนบอลคนอื่นร้องตาม สร้างบรรยากาศให้กับฟุตบอลโลกนัดเปิดสนามที่มักถูกกำหนดโดยความภักดีทางการเมืองมากกว่าฟุตบอลในสนาม การประท้วงต่อต้านรัฐบาลเตหะรานและข้อตกลงเบื้องต้นเพื่อยุติสงครามสหรัฐฯ-อิหร่านเป็นฉากหลังที่เต็มไปด้วยประเด็นร้อนของแมตช์ที่สนามกีฬาลอสแอนเจลิส
การกลับมาอย่างน่าตื่นเต้นในสนาม
อิหร่านตามหลังสองครั้งก่อนจะไล่ตีเสมอ 2-2 กับนิวซีแลนด์ในการพบกันกลุ่ม G ที่น่าตื่นเต้น ผลการแข่งขันทำให้ทั้งสองฝ่ายมีคะแนนคนละหนึ่งแต้มในกลุ่มที่มีทีมชั้นนำของยุโรปร่วมอยู่ด้วย อิหร่านแสดงให้เห็นถึงความยืดหยุ่นทั้งต่อแรงกดดันทางการเมืองและทีมชาตินิวซีแลนด์ที่มุ่งมั่นซึ่งออกนำสองครั้งต่างหาก
เคปเวิร์ดเซอร์ไพรส์สเปนในนัดเปิดตัว
หนึ่งในเรื่องใหญ่ที่สุดของทัวร์นาเมนต์จนถึงตอนนี้ เคปเวิร์ดทีมชาติที่เล่นฟุตบอลโลกครั้งแรก เสมอกับสเปนแชมป์ยุโรป 0-0 ประเทศเกาะเล็กๆ ที่ลงแข่งขันฟุตบอลโลกครั้งแรก สร้างความหงุดหงิดให้กับสเปนแม้ทีมยุโรปจะมีโอกาสยิงถึง 27 ครั้ง วอซินญา ผู้รักษาประตูวัย 40 ปี เป็นฮีโร่ เซฟไม่ให้เสียประตูครั้งแล้วครั้งเล่าเพื่อคว้าคะแนนประวัติศาสตร์ให้ทีมรองบ่อน