หัวหน้าเฟมาระบุให้รัฐต่างๆ วางแผนรับมือภัยพิบัติโดยไม่พึ่งความช่วยเหลือจากรัฐบาลกลาง

หัวหน้าหน่วยงานจัดการเหตุฉุกเฉินแห่งชาติสหรัฐฯ (เฟมา) บอกเจ้าหน้าที่รัฐในสัปดาห์นี้ว่าพวกเขาต้องสร้างเงินสำรองทางการเงินที่มากขึ้นและทีมฉุกเฉินที่แข็งแกร่งขึ้นเพื่อรับมือภัยพิบัติส่วนใหญ่โดยไม่ต้องพึ่งความช่วยเหลือจากรัฐบาลกลาง

ผู้บริหารคาเมรอน แฮมิลตัน ให้รายละเอียดในการประชุมสมาคมจัดการเหตุฉุกเฉินแห่งชาติที่ลิตเทิลร็อก รัฐอาร์คันซอ ตามบันทึกคำกล่าวของเขาที่ Politico ได้มา เขากล่าวว่าการเปลี่ยนแปลงอาจเริ่มได้ "ภายในหกเดือนข้างหน้า"

สิ่งที่แฮมิลตันขอจากรัฐต่างๆ

"ทุกรัฐต้องมีเงินสำรองทางการเงินที่เหมาะสม" และขีดความสามารถอื่นๆ "เพื่อให้แน่ใจว่าความพยายามฟื้นฟูสามารถเริ่มได้ทันที และไม่จำเป็นต้องล่าช้าเพียงเพราะกระบวนการประกาศภัยพิบัติของรัฐบาลกลาง" เขากล่าว

เขาบรรยายถึงอนาคตที่จะต้องมีการประกาศภัยพิบัติจากประธานาธิบดีน้อยลง เพราะขีดความสามารถของรัฐจะสูงขึ้น แฮมิลตันยังกล่าวว่าเฟมาจะเปิดตัว "ความช่วยเหลือซึ่งกันและกันระดับชาติ" ซึ่งรัฐต่างๆ จะช่วยเหลือกันในการฟื้นฟูจากพายุ น้ำท่วม และไฟป่า และจะขอผ่อนปรนการทบทวนด้านสิ่งแวดล้อมและการอนุรักษ์มรดกทางประวัติศาสตร์บางประการของรัฐบาลกลาง

รายงานของหน่วยงานเองพบงบประมาณจำกัด

การเปลี่ยนแปลงนี้เผชิญปัญหาภาคปฏิบัติ รายงานของเฟมาที่เผยแพร่เมื่อวันศุกร์พบว่าหน่วยงานจัดการภัยพิบัติของรัฐ "มักขาดแคลนบุคลากรและเงินทุน" และหลายแห่งพึ่งพาเงินจากรัฐบาลกลางอย่างมาก

อีริก โฮลเดแมน อดีตผู้อำนวยการจัดการเหตุฉุกเฉินของคิงเคาน์ตี รัฐวอชิงตัน เขียนว่าหลายรัฐมีสำนักงานฉุกเฉินขนาดเล็กมากและมีเงินสำรองฉุกเฉินจำกัด และไม่สามารถทดแทนเงินฟื้นฟูจากรัฐบาลกลางได้หากไม่ขึ้นภาษี เขายังโต้แย้งว่าประธานาธิบดีจากทั้งสองพรรคจะเพิกเฉยต่อนโยบายการประกาศภัยพิบัติน้อยลงเมื่อมันไม่สะดวกทางการเมือง

ข้อโต้แย้งเพื่อการเปลี่ยนแปลง

แฮมิลตันกล่าวว่ารัฐที่ข้ามความช่วยเหลือจากรัฐบาลกลางสามารถเริ่มทำความสะอาดและซ่อมแซมได้เร็วขึ้นมาก เพราะไม่ต้องยื่นคำขอโดยละเอียดและรอผลตัดสินเป็นสัปดาห์หรือเป็นเดือน "เงินของรัฐบาลกลางควรสร้างขีดความสามารถที่มากขึ้น ไม่ใช่สร้างการพึ่งพาที่มากขึ้น" เขากล่าว

นักวิจารณ์กล่าวว่าจังหวะเวลานั้นยากลำบาก การเปลี่ยนแปลงจะเกิดขึ้นในขณะที่รัฐต่างๆ เผชิญต้นทุนที่เพิ่มขึ้นจากน้ำท่วม ไฟป่า และเฮอริเคน และในขณะที่หน่วยงานเองกำลังถูกปรับโครงสร้าง เฟมาไม่ได้ตอบสนองต่อคำขอความเห็นเกี่ยวกับคำกล่าวดังกล่าว