วุฒิสภาลงมติเสียงเฉียดฉิวรับรองท็อดด์ แบลนช์เป็นอัยการสูงสุดในการลงมติกลางดึก

การลงมติกลางดึกยุติความไม่แน่นอนหลายสัปดาห์

วุฒิสภาสหรัฐฯ ลงมติรับรองท็อดด์ แบลนช์เป็นอัยการสูงสุดในการลงมติกลางดึกเมื่อวันอังคาร การลงมติสิ้นสุดลงหลายสัปดาห์แห่งความไม่แน่นอนเกี่ยวกับการเสนอชื่อที่แบ่งแยกทั้งสองพรรค การลงมติเกิดขึ้นหลังการอภิปรายยาวนานตลอดคืนที่เลยเที่ยงคืน

แบลนช์เป็นอัยการรัฐบาลกลางที่ต่อมาเป็นทนายความฝ่ายจำเลยให้ประธานาธิบดีทรัมป์ในศาล เขารับตำแหน่งแทนอัยการสูงสุดคนก่อนและรับผิดชอบกระทรวงยุติธรรมในช่วงที่ขวัญกำลังใจเจ้าหน้าที่ตกต่ำและคดีในศาลหนาแน่น

ผู้นำเสียงข้างมากในวุฒิสภา จอห์น ธูน ผลักดันให้สภาเดินหน้าลงมติก่อนการหยุดพักเดือนสิงหาคม "เรามีกระทรวงที่ต้องบริหารและประเทศที่ต้องปกป้อง" ธูนกล่าวหลังการลงมติ

เดโมแครตเตือนเรื่องความเป็นอิสระ

พรรคเดโมแครตคัดค้านการเสนอชื่อแทบเป็นเอกฉันท์ พวกเขากล่าวว่าความสัมพันธ์อันใกล้ชิดของแบลนช์กับประธานาธิบดีทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับความเป็นอิสระของกระทรวง วุฒิสมาชิกพรรครีพับลิกันหลายคนแสดงความสงสัยแต่ก็ลงมติเห็นชอบ

"อัยการสูงสุดต้องตอบสนองต่อกฎหมาย ไม่ใช่ทำเนียบขาว" วุฒิสมาชิกพรรคเดโมแครตคนหนึ่งกล่าวระหว่างการอภิปราย แบลนช์ให้คำมั่นระหว่างการพิจารณาคุณสมบัติว่าจะรักษากระทรวงให้ปราศจากแรงกดดันทางการเมือง

นักวิจารณ์ชี้ไปที่การสอบสวนที่กำลังดำเนินอยู่ซึ่งเกี่ยวข้องกับประธานาธิบดีและพันธมิตรของเขา พวกเขากล่าวว่าแบลนช์จะเผชิญบททดสอบความเป็นอิสระในช่วงแรกในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า กลุ่มภายนอกหลายกลุ่มได้ประกาศแผนติดตามการตัดสินใจของเขาแล้ว

ความท้าทายรออัยการสูงสุดคนใหม่อยู่มากมาย

แบลนช์รับช่วงต่อกระทรวงที่ตึงเครียดจากการลาออกและการระงับการจ้างงาน คดีในศาลเกี่ยวกับสิทธิเลือกตั้ง การย้ายถิ่นฐาน และการบังคับใช้กฎหมายองค์กรกำลังรอการพิจารณา ขวัญกำลังใจของเจ้าหน้าที่ตกต่ำลงหลังการเปลี่ยนผู้นำระดับสูงหลายปี

ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายกล่าวว่าการเคลื่อนไหวแรกของแบลนช์จะถูกจับตามองอย่างใกล้ชิด เขาต้องตัดสินใจว่าจะดำเนินคดีใดและจะยุติคดีใด และต้องเติมตำแหน่งระดับอาวุโสที่ว่างอยู่

การรับรองครั้งนี้ทำให้รัฐบาลมีคณะรัฐมนตรีครบชุดในที่สุด แต่ก็ไม่ได้ยุติการถกเถียงเกี่ยวกับทิศทางของกระทรวง แบลนช์คาดว่าจะเข้ารับตำแหน่งในสัปดาห์นี้ เขาจะบริหารอัยการและเจ้าหน้าที่รัฐบาลกลางหลายพันคนทั่วประเทศด้วย