ฮิวสตัน แอสโทรส ไล่ผู้จัดการทั่วไปดานา บราวน์ ออก ไม่กี่ชั่วโมงหลังจากทีมตกต่ำกว่า .500 และเข้าสู่การเสมอในการนำดิวิชัน การเคลื่อนไหวนี้ยุติวาระที่เริ่มต้นด้วยความหวัง แต่กลับขมขื่นในช่วงฤดูกาลที่ขาดความสม่ำเสมอ
เจ้าของทีมจิม เครน และฮอลล์ออฟเฟมเมอร์เจฟฟ์ แบ็กเวลล์ จะรับบทบาทมากขึ้นในฝ่ายปฏิบัติการเบสบอล ขณะที่ทีมค้นหาผู้จัดการทั่วไปคนใหม่
การจากไปอย่างกะทันหัน
การจากไปของบราวน์ประกาศในวันเดียวกับที่แอสโทรสตกต่ำกว่า .500 จังหวะเวลาส่งสัญญาณชัดเจน: ฝ่ายบริหารคาดหวังผลลัพธ์ตอนนี้
ฮิวสตันเข้าสู่ฤดูกาลด้วยผู้เล่นมากประสบการณ์ นักวิเคราะห์หลายคนเลือกแอสโทรสให้ชนะอเมริกันลีกเวสต์ แต่ทีมกลับดิ้นรนหาความสม่ำเสมอ สลับช่วงร้อนแรงกับช่วงตกต่ำยาวนาน
สิ่งที่เปลี่ยนไปในฮิวสตัน
อาการบาดเจ็บสร้างความเสียหาย นักขว้างคนสำคัญหลายคนใช้เวลาบนรายชื่อผู้บาดเจ็บ และบูลเพนปล่อยให้เสียคะแนนนำในช่วงท้ายเกมมากเกินไป
เกมรุกก็ไม่สม่ำเสมอเช่นกัน ฮิวสตันอยู่อันดับกลางๆ ของลีกในด้านคะแนน ต่ำกว่ามาตรฐานที่ทีมแอสโทรสชุดล่าสุดที่เข้าถึงเวิลด์ซีรีส์ปีแล้วปีเล่าเคยทำได้
บราวน์ทำการเคลื่อนไหวที่กล้าหาญในเส้นตายการซื้อขาย แต่ผลลัพธ์ไม่ปรากฏในตารางคะแนน เมื่อการแข่งขันรอบเพลย์ออฟเข้มข้นขึ้นทั่วอเมริกันลีก เครนตัดสินใจว่าความอดทนหมดลงแล้ว
อนาคตของฝ่ายบริหาร
เครนกล่าวว่าการค้นหาผู้จัดการทั่วไปคนใหม่จะเริ่มทันที เขาและแบ็กเวลล์จะดูแลปฏิบัติการเบสบอลในระหว่างนี้
แอสโทรสยังมีเส้นทางสู่เพลย์ออฟ พวกเขาอยู่ในการเสมอเพื่อนำดิวิชันแม้สถิติแพ้ และตารางการแข่งขันจะง่ายขึ้นในเดือนกันยายน
ทั่วลีก ผู้บริหารคนอื่นๆ กำลังรู้สึกถึงความกดดัน นักวิเคราะห์ระบุผู้นำฝ่ายปฏิบัติการเบสบอลอย่างน้อยเจ็ดคนที่อาจเผชิญการเคลื่อนไหวคล้ายกันหากทีมพลาดเพลย์ออฟ
สำหรับฮิวสตัน ข้อความง่ายๆ: ผู้เล่นชุดนี้สร้างมาเพื่อชนะ และคนที่บริหารจะถูกตัดสินด้วยมาตรฐานนั้น