Vad det nya systemet gör
Den amerikanska posttjänsten bygger i all hast ett datorsystem för att screena poströster inför november mellanårsvalet, även när domstolar väger utmaningar mot presidentordern bakom det. En visselblåsare berättade för kongressen att systemet är så forcerat och så lite testat att ett enda skanningsfel kan avvisa hela batcher av röstsedlar.
I mars beordrade president Donald Trump posttjänsten att skapa nya regler för poströstning. Ordningen kräver att stater ger USPS en lista över varje väljare som är berättigad att få en röstsedel per post. USPS använder sedan dessa listor för att besluta vilka röstsedlar som skickas till väljare och vilka som screenas. Myndighetstjänstemän fick i uppdrag att bygga detaljerna, inklusive en ny portal där stater laddar upp väljarinformation och programvaran som körs bakom den. Rösträttsgrupper säger att arrangemanget låter den federala regeringen kontrollera hur röstsedlar rör sig genom posten i ett val som konstitutionen lämnar till staterna.
Visselblåsare väcker larm
En visselblåsare berättade för kongressen att USPS har försökt bygga på cirka tre månader ett system som normalt skulle ta ett år eller mer. Personen sade att portalen som ska hålla väljarinformation har operativa problem och att systemet har sett nästan ingen testning. Eftersom myndigheter vanligtvis planerar för en känd felfrekvens, är bristen på planering för misstag en oro: en enda skanningsglitch kan fördröja eller avvisa hela batcher av röstsedlar. Visselblåsaren sade också att arbetet ibland har fortsatt även efter att domare beordrat att det stoppas. Senator Richard Blumenthal kallade projektet "farligt forcerat och potentiellt olagligt" och sade att USPS saknar teknisk och operativ förmåga att genomföra det rättvist. Representanten Robert Garcia beskrev policyn som "ett okonstitutionellt och farligt maktgrepp".
Rättsstrider fortsätter
Mer än två dussin demokratiska delstatsåklagare och rösträttsorganisationer har utmanat Trumps order i domstol. De hävdar att den bryter mot konstitutionens bestämmelse som ger stater ansvar för att genomföra val. Kritiker oroar sig för att administrationen vill kontrollera röstsedelleveranser för att påverka mellanårsvalet. Trump säger att åtgärderna behövs för att skydda valens säkerhet. Visselblåsarens berättelse har fört frågan tillbaka i offentligheten just när stater börjar skicka röstsedlar för november, när miljontals amerikaner förväntas rösta per post.