USA:s högsta domstol avvisade Trumpadministrationens försök att ge postverket en central roll i att avgöra vem som får rösta per post. Beslutet kom sent på måndagen, omkring sju veckor före mellanårsvalet den 3 november.
Vad domstolen beslutade
I ett beslut med röstsiffrorna 7–2 vägrade domarna låta de nya postreglerna träda i kraft för årets val. Planen skulle ha krävt att delstater antog ett enhetligt valkuvert och skickade listor över valberättigade till en onlineportal som postverket byggde. Enligt planen hade myndigheten kunnat vägra leverera valsedlar från delstater som inte följde reglerna.
Domare Brett Kavanaugh skrev ett kort instämmande. Han sade att det fanns "åtminstone en rimlig möjlighet" att postreglerna låg inom myndighetens befogenhet, men att införa dem så nära mellanårsvalet "skulle vara godtyckligt och oskäligt" eftersom delstatliga och lokala tjänstemän inte skulle få tillräckligt med tid.
Varför lägre domstolar blockerade reglerna
Beslutet följde månader av rättsprocesser. I söndags blockerade distriktsdomare Carl Nichols, utsedd av Trump, samma regler. Han slog fast att kongressen bemyndigat postverket att transportera post, inte att tvinga delstater att registrera väljare i en federal portal eller att vägra valsedlar som inte klarade nya kontroller.
En visselblåsarrapport hade varnat för att kraven kunde leda till att miljontals poströster aldrig skickades, eftersom myndighetens arbete var forcerat. Omkring en tredjedel av USA:s väljare röstade per post i senare val, och demokratiska kampanjer hade byggt upp valdeltagandeplaner kring dessa röster.
Vad som händer nu
Valtjänstemän i delstater som förlitar sig på poströstning sade att beslutet undanröjer osäkerhet inför november. Frågan om vad postverket får kräva av delstaterna kommer att debatteras vidare, men inte före valet.