Ny superjord funnen i beboelig zon kring närliggande stjärna
Astronomer har upptäckt en stenig exoplanet om ungefär dubbla jordens storlek bara 25 ljusår bort, som kretsar i den beboeliga zonen kring sin stjärna Gliese 3378. Planeten, betecknad Gliese 3378b, kretsar kring en röd dvärgstjärna i norra stjärnbilden. En konstnärlig tolkning från UC Irvine visar utsikten från planetens yta, med dess lilla, svaga sol hängande på himlen.
Vad gör denna exoplanet lovande för beboelighet?
Gliese 3378b ligger i den så kallade "Goldilocks-zonen" där temperaturer skulle kunna tillåta flytande vatten på ytan. Med ungefär dubbla jordens storlek klassificeras den som en superjord – en vanlig planettyp i galaxen men frånvarande i vårt eget solsystem. Dess närhet på bara 25 ljusår gör den till ett idealiskt mål för uppföljningsobservationer med James Webb-teleskopet och nästa generations markbaserade observatorier.
Andra stora vetenskapsnyheter denna vecka
I separata utvecklingar hittade NASA:s rover Perseverance de mest omfattande bevisen hittills på komplexa organiska molekyler på Mars. Forskare återfann också forntida mänskligt DNA direkt från väggarna i en grotta för första gången. Och ett 83 miljoner år gammalt titanosauriefossil från Antarktis skrev om tidslinjen för kontinentens första dinosauriefynd.