Ordern om namnbyte
President Trump undertecknade denna vecka en exekutivorder som döper om Ontariosjön till 'Lake America'. Ordern ålägger federala myndigheter att uppdatera kartor och officiella dokument med det nya namnet. Vita huset sade att ändringen hyllar amerikanskt ägande av de Stora sjöarna, men åtgärden har ingen grund i internationella avtal. Ontariosjön är en delad vattenväg, och dess strandlinje tillhör både USA och Kanada. Ordern är en av flera namnändringar i år och har snabbt blivit en stridsfråga i kampen om hur administrationen använder exekutiv makt.
Motstånd i kongressen
Demokraterna i representanthuset väntade inte länge med att svara. Representanten Riley Rogerson introducerade ett lagförslag som skulle blockera namnändringen och kräva att federala myndigheter fortsätter använda 'Ontariosjön'. Åtgärden har fått stöd från lagstiftare i New York, vars kustlinje gränsar till sjön. Juridiska experter säger att presidenten kan styra federala myndigheters namngivning, men kongressen kontrollerar officiell federal namngivning genom U.S. Board on Geographic Names. Det lämnar ordern på osäker juridisk grund, och New Yorks guvernör har redan sagt att delstatens dokument kommer att behålla det ursprungliga namnet. En medföljande resolution som fördömer ordern har också lämnats in, och lagstiftare från båda partier som representerar distrikt vid de Stora sjöarna har uttryckt oro över den diplomatiska signal som ändringen sänder.
Vad som händer härnäst
Striden kommer sannolikt att flyttas till domstolarna och valurnorna. Delstatstjänstemän i New York har sagt att de kommer att ignorera det nya namnet i officiella sammanhang. Samtidigt har namnbytet blivit en samlingspunkt i en redan het politisk säsong. Kritiker säger att ordern distraherar från pressande frågor som ekonomin och det pågående Irankriget. Supportrar hävdar att det är en enkel patriotisk handling. Kanada har inte kommenterat officiellt, men åtgärden rör känsliga gränsöverskridande relationer vid en tidpunkt då handelsspänningarna redan är höga. För närvarande gräver båda sidor ner sig, och ödet för 'Lake America' kan i slutändan avgöras av väljarna i november. Opinionsmätningar i frågan är blandade, men debatten har engagerat aktivister på båda sidor.