En sällsynt himmelsk show
En total solförmörkelse korsade Europa den 12 augusti. Det var den första totala förmörkelsen att svepa över kontinenten på decennier. Längs en smal bana gled månen framför solen och förvandlade dag till mörker.
Miljoner människor samlades för att titta. Städer längs banan fylldes med turister. Förmörkelseglasögon sålde slut på många platser. På vissa avlägsna platser, som klippöar, fick observatörer några extra sekunder av mörker. Familjer ställde sig på tak och kullar, och skolor förvandlade evenemanget till en vetenskapslektion.
Vetenskapen i centrum
Förmörkelsen var mer än en spektakel. Den gav forskare en sällsynt chans att studera solens korona, det heta yttre lagret som normalt är dolt av starkt solljus. Under totaliteten lyser koronan i full vy. Forskare använde mörkrets ögonblick för att mäta dess form och temperatur. Förmörkelsen gav också forskare en sällsynt inblick i solens magnetfält.
Sol fysiker hoppas att observationerna ska hjälpa dem förstå vad som utlöser solflammor och stormar. Dessa stormar kan störa satelliter, elnät och kommunikation på jorden.
Vad som kommer härnäst
För många i Europa var väntan lång. Den tidigare totala förmörkelsen synlig från stora delar av kontinenten kom för decennier sedan. Nästa kommer inte förrän om år, och vissa regioner får vänta ännu längre.
Astronomer säger att datan som samlats in denna vecka kommer att hålla dem sysselsatta i månader. Amatörobservatörer delade tusentals foton och professionella team jämför redan anteckningar. För dem som missade det är budskapet enkelt: markera kalendern och planera i förväg, eftersom nästa chans inte kommer snart. Experter rekommenderar också att planera resor tidigt, eftersom väder kan förstöra utsikten även inom totalitetens bana.