Två bolag till 2028
CVS Health meddelade på onsdagen att man kommer att separera sin apotekskedja från försäkrings- och läkemedelsförmånsverksamheterna, vilket vänder en strategi uppbyggd under ett decennium av förvärv. Bolaget räknar med att delningen ska vara klar under första halvåret 2028.
David Joyner, nuvarande vd, kommer att leda försäkrings- och förmånsbolaget, som tills vidare behåller namnet CVS Health. Prem Shah, koncernpresident, blir vd för apoteksbolaget. Aktien steg cirka 1,2 procent i efterhandeln efter rapporterna om planen.
Aetna rullas tillbaka
Beslutet upplöser logiken i köpet av Aetna för 78 miljarder dollar 2018, som gjorde CVS till ett bolag som ägde apotek, en läkemedelsförmånsförvaltare och en sjukförsäkrare. Den sammanslagna koncernen redovisade cirka 417 miljarder dollar i intäkter i år, varav detaljhandelsapoteken stod för ungefär en tredjedel.
Lagstiftare och tillsynsmyndigheter från båda partierna har ifrågasatt om ägande av flera delar av läkemedelsbranschen låter ett enda bolag styra patienter och prissättning. Läkemedelsförmånsförvaltare har varit föremål för kongressförhör, och delstater har antagit lagar riktade mot deras ersättningsmetoder.
Varför delningen nu
Joyner sade att målet är två fokuserade bolag som kan förbättra kundengagemang, överkomlighet och vårdsamordning. Analytiker sade att apotekskedjan har andra kapitalbehov och tillväxtutsikter än försäkringsdelen, och att investerare länge har värderat den sammanslagna verksamheten med rabatt.
Delningen innebär också risker. Att separera delade system, avtal och skulder kommer att ta år och kosta pengar. De cirka 9 000 apoteken möter sjunkande ersättning, konkurrens från näthandlare och en våg av nedläggningar. Försäkraren måste visa att den kan hålla nere sjukvårdskostnaderna utan förhandlingsstyrkan från ett stort detaljhandelsnätverk.
För kunderna ändras lite till en början. Lojalitetsprogram, recept och försäkringsplaner ligger kvar där de är under övergången. Den större frågan är om två mindre bolag konkurrerar mer öppet eller helt enkelt vältrar över kostnader på patienterna.