Центральное командование США сообщило в субботу о создании оперативной группы Iron Gate — гражданско-военной команды из 20 человек со штаб-квартирой в Тампе, штат Флорида. Её задача — выяснить, как передовые вооружения, технологии двойного назначения, материалы под санкциями и незаконные доходы попадают в Иран и выходят из него по суше, и остановить эти потоки.
Подразделение будет охватывать сухопутные границы Ирана и Каспийское море. Иран граничит с семью странами: Афганистаном, Арменией, Азербайджаном, Ираком, Пакистаном, Турцией и Туркменистаном. Адмирал Брэд Купер, командующий CENTCOM, назвал оперативную группу продолжением того, что он назвал железной блокадой, которую США уже осуществляют против Ирана на море.
Небольшая команда с широким мандатом
Майкл Малрой, бывший заместитель помощника министра обороны США по Ближнему Востоку, заявил, что ценность подразделения заключается в картографировании маршрутов. По его словам, оно установит, откуда поступают системы вооружений, как их можно перекрыть и как Иран перемещает энергоносители, которые за них платят. По словам официальных лиц, команда будет координировать действия с другими ведомствами США, а не действовать в одиночку.
Аналитики сомневаются в эффективности
Ряд наблюдателей настроены скептически. У США нет военного присутствия на Каспийском море, поэтому любое перехватывание там будет зависеть от участия соседей, таких как Азербайджан или Армения. По мнению аналитиков, эти страны вряд ли помогут, поскольку не хотят портить отношения с Россией.
Мохаммед Звейри из Катарского университета оценил долю Каспия в экономике Ирана примерно в 11 процентов — цифру, которую, по словам Al Jazeera, она не смогла проверить независимо. При таком раскладе даже частично работающая блокада морского маршрута оставит большую часть иранской торговли нетронутой. Звейри утверждает, что оперативная группа может в итоге оказаться в основном символической.
Удары, бункеры и предупреждение
Объявление было сделано в очередные напряжённые выходные. Иранские государственные СМИ сообщили, что американские снаряды поразили остров Кешм близ Ормузского пролива. Иранские официальные лица предупредили, что страна может «обрушить ад» в случае продолжения атак, тогда как президент Дональд Трамп заявил, что по-прежнему открыт для переговоров.
КСИР использовал те же выходные, чтобы объявить о планах подземных комплексов, которые, по его словам, позволят поддерживать производство ракет и беспилотников под бомбардировками. Спутниковые снимки, изученные журналистами, показали строительство вблизи ракетных баз. The Wall Street Journal сообщила, что адмирал Купер и министр обороны Пит Хегсет входят в число чиновников, призывающих Трампа одобрить новые удары.
На данный момент у оперативной группы есть мандат, штаб-квартира и небольшой штат. Чего у неё нет — так это доступа к водному пути, находящемуся в центре её миссии.