«Время пришло»
Лионель Месси объявил о завершении карьеры в сборной Аргентины, закрыв самую титулованную международную карьеру в истории страны. 39-летний игрок дебютировал за основную сборную в 2005 году и провел 207 матчей за 21 год. Он сказал, что написал прощальное заявление 21 июля, через два дня после того, как Аргентина проиграла финал чемпионата мира, и что смерть его отца в прошлом месяце подтвердила, что пришло время его опубликовать. «Это было решение, которое причинило боль и до сих пор глубоко болит, но я понимаю, что время пришло», — написал Месси. «Клянусь вам, что я всегда выкладывался полностью, не только в последние годы, когда мы выиграли все, но и до этого. Я всегда боролся и оставлял все на поле ради этой футболки, чтобы приносить вам радость и заставлять вас гордиться тем, что вы аргентинцы, через футбол».
Карьера триумфа и разочарований
В истории Месси в сборной Аргентины было немало разочарований. Он был финалистом чемпионата мира в 2014 году в Бразилии и снова этим летом, когда трофей завоевала Испания. Он проиграл три финала Кубка Америки, прежде чем наконец выиграл турнир в 2021 году, а затем добавил второй титул в 2024 году. Кульминацией стал Катар в 2022 году, когда он привел Аргентину к титулу чемпиона мира — первому для страны за 36 лет — в одном из самых просматриваемых финалов в истории спорта.
Страна прощается
Сборная Аргентины теперь столкнется с жизнью без своего величайшего игрока. Решение Месси последовало за летом, в течение которого он также высказывал жалобы на Аргентинскую футбольную ассоциацию, и его уход оставляет молодой состав в поисках нового лидера. Дани от бывших товарищей по команде и соперников, которые назвали его лицом поколения. Для аргентинских болельщиков футболка с номером 10 уже никогда не будет выглядеть по-прежнему.