Новая Зеландия сыграет в финале мужского Кубка мира по регбилиг впервые за 13 лет после победы 34:10 над Тонгой на стадионе McDonald Jones в Ньюкасле в субботу.
Понга вернулся через три недели после перелома руки
Калин Понга вышел на позицию фулбэка через 23 дня после перелома руки в стартовом матче турнира против Австралии — восстановление, изменившее форму атаки «Кивис». Его возвращение дало Новой Зеландии второй вариант плеймейкера рядом с Джароумом Хьюзом, который неоднократно прорывал линию Тонги во втором тайме.
Тонга, игравшая перед толпой, воспринимавшей матч как домашний, держалась на дистанции в начале, но с течением игры осталась без владения.
Быстрый старт и поздний запас
Новая Зеландия вела с преимуществом в восемь очков к перерыву и оторвалась после него. Бритон Никора и Ксавье Уиллисон занесли попытки, и «Кивис» вели 28:10 за три минуты до конца, прежде чем Чарнз Николл-Клокстад завершил атаку по правому краю и реализовал свою попытку на последней игре.
Попытки Тонги пришли из разрозненной игры, но команда не смогла нарастить давление через повторные сеты. Пак форвардов «Кивис» во главе с Джеймсом Фишером-Харрисом контролировал рак и замедлял игроков с мячом, которые вели Тонгу через групповой этап.
Две новозеландские команды в двух финалах
«Киви Фернс» вышли в свой седьмой подряд женский финал ранее в тот же день, победив «Фету Самоа» 32:0. Самоа играли в своем первом полуфинале Кубка мира и держались долго, прежде чем скамейка Новой Зеландии взяла верх.
Мужской финал пройдет на Lang Park в Брисбене 15 ноября, начало в 08:35 по Гринвичу. Последний раз, когда Новая Зеландия играла финал Кубка мира в Австралии, в 2008 году, они победили хозяев 34:20. Австралия, фаворит турнира, встретится со своим соперником по полуфиналу в воскресенье за право сыграть с «Кивис».