O aquecimento global impulsionado pelas emissões de combustíveis fósseis está a acelerar, e vários dos ecossistemas mais importantes do planeta estão perto de pontos de rutura, segundo Johan Rockstrom, diretor do Instituto de Potsdam para a Investigação do Impacto Climático.
Falando na conferência Reuters Sustainability Europe na terça-feira, Rockstrom disse que os danos aos recifes de coral e à floresta amazónica estão a aproximar-se do ponto em que não podem ser revertidos.
Coral, Amazónia e a corrente atlântica
Os recifes de coral branqueiam quando a água permanece demasiado quente durante demasiado tempo. Passado um limiar, as algas que alimentam o coral não regressam, e a estrutura do recife erode-se. A Amazónia depende da sua própria chuva, que a perda florestal em larga escala pode enfraquecer.
Rockstrom disse também que partes do sistema de circulação do Atlântico estão perto do colapso, incluindo a corrente que transporta água quente das Caraíbas e modera o clima da Europa Ocidental. Uma paragem não aconteceria de um dia para o outro, mas os seus efeitos no clima, no nível do mar e na agricultura seriam duradouros.
O ultrapassar de 1,5°C
A ciência mais recente coloca o mundo a caminho de ultrapassar 1,5°C de aquecimento médio à superfície dentro dos próximos anos. Isso não significa que a meta não tenha sentido, mas significa que governos e empresas estão agora a planear para um período acima dela, com tempo extremo mais frequente e mais intenso.
Rockstrom falou antes da COP31, as conversações climáticas das Nações Unidas que começam a 9 de novembro. A agenda será provavelmente moldada pela diferença entre promessas e resultados, e pela questão de como os países pagam as perdas e danos que já ocorrem.
O que está a ser dito às empresas
O seu conselho às empresas foi tratar o clima e a natureza como uma só agenda em vez de duas. As empresas devem continuar a descarbonizar, disse, e ao mesmo tempo investir na preservação dos ecossistemas, em particular da biodiversidade e das reservas de água doce.
Foi direto sobre os recuos políticos, chamando "incrivelmente perturbador" ao lobbying para suavizar as regras sobre a eliminação progressiva dos veículos com motor de combustão interna. Os subsídios à gasolina e ao gasóleo, disse, minam a procura dos consumidores por veículos elétricos e atrasam a transição da qual dependem as decisões de investimento.