O presidente Donald Trump disse nesta sexta-feira que os Estados Unidos poderiam encerrar rapidamente sua guerra com o Irã, e em seguida questionou se um fim rápido é de fato a escolha certa.
"Poderíamos encerrar isso muito rapidamente", disse Trump a repórteres no gramado sul da Casa Branca antes de embarcar em um voo para a Flórida. "Queremos acabar com isso ou apenas deixar definhar?"
Ele afirmou que o petróleo continua fluindo pelo Estreito de Ormuz e que Washington está obtendo o que quer do conflito. "Estamos conseguindo tudo o que queremos", disse.
Um fim rápido ou um aperto lento
A declaração apresentou dois caminhos. Um é uma ofensiva militar decisiva para encerrar a guerra. O outro é manter a pressão sobre Teerã e deixar os combates diminuírem nos termos de Washington ao longo do tempo. Trump não disse qual opção prefere, e nenhuma decisão foi anunciada.
A ABC News informou nesta semana, citando fontes, que autoridades dos EUA e de Israel estão elaborando planos para possíveis novos ataques ao Irã após as eleições de meio de mandato do próximo mês. A Casa Branca não confirmou essas discussões.
Os mercados de petróleo já estão reagindo
O petróleo bruto se tornou o canal mais rápido para a guerra chegar às famílias comuns. O Brent subiu quase 4%, para cerca de US$ 117 o barril nesta sexta-feira, perto de seu pico de guerra em torno de US$ 122. O West Texas Intermediate voltou a superar US$ 100.
Os traders estão precificando o risco de um conflito mais longo, e não curto. Isso importa porque os custos de combustível afetam diretamente os preços de transporte, alimentos e eletricidade, e porque o Federal Reserve se reúne na próxima semana com os custos de energia já em alta.
Por que o Estreito de Ormuz importa
O estreito é o canal estreito na foz do Golfo Pérsico. Uma grande parte do petróleo transportado por mar no mundo passa por ele, então qualquer ameaça à navegação eleva os preços em toda parte. O comentário de Trump de que o petróleo continua fluindo pretendia acalmar esse temor, mas os mercados não se tranquilizaram com isso.
Por ora, o próximo passo da guerra depende de uma escolha que o presidente descreveu em uma única frase do lado de fora da Casa Branca.