Dois comboios, uma decisão da sala de controlo
A colisão ocorreu às 08h54 locais de quarta-feira perto de Urda, na província de Toledo, na linha de alta velocidade Madrid-Sevilha. Um serviço AVE da Renfe embateu num comboio Iryo da ILSA parado entre as localidades de Mora e Orgaz, junto ao marco quilométrico 118. Mais de 540 pessoas seguiam a bordo dos dois comboios quando se encontraram.
Pelo menos 69 pessoas morreram e dezenas foram levadas ao hospital. A Guarda Civil disse ter recebido relatos de 64 pessoas ainda desaparecidas. Um relatório preliminar sobre o acidente concluiu que o comboio em movimento circulava a 160 km/h ou mais no momento do impacto. Até três carruagens saíram da via e deslizaram por uma ravina.
O que fez o centro de controlo
O ministro dos Transportes, Oscar Puente, disse aos jornalistas que uma falha informática levou primeiro à paragem de seis comboios no troço. O centro de controlo permitiu depois que os comboios voltassem a circular sem restrições de velocidade, disse, em circunstâncias que descreveu como inexplicáveis. Em caso de falha do sistema, o centro de controlo assume o comando, acrescentou.
"Uma colisão traseira na rede ferroviária espanhola é um acidente verdadeiramente implausível", afirmou Puente. Insistiu que a rede continua segura e comparou-a com sistemas ferroviários de outros países europeus. Os sobreviventes descreveram malas a voar pelas carruagens e pessoas a gritar quando os comboios se juntaram.
Pressão sobre o ministro
O sindicato CSIF exigiu a demissão de Puente. Num comunicado, acusou-o de transformar um gestor de tráfego em bode expiatório durante a conferência de imprensa, em vez de assumir a responsabilidade pelo acidente. Manifestantes reuniram-se junto ao ministério dos Transportes em Madrid, e os serviços ferroviários na estação de Atocha enfrentaram atrasos graves e supressões.
Questionado sobre se ponderava demitir-se, Puente respondeu: "Neste momento, o que penso é em esclarecer isto, e não penso em mim."
O acidente é o mais mortífero em Espanha desde 2013 e o segundo desastre ferroviário fatal no país em menos de um ano. O primeiro-ministro disse que todo o país está de luto. Os investigadores permanecem no local e a causa formal continua em investigação.