Novas regras comerciais visam um material-chave
A administração Trump anunciou novas tarifas sobre o polissilício, uma forma refinada de silício usada em semicondutores e painéis solares. As regras estabelecem um preço mínimo de importação e adicionam impostos sobre produtos feitos com o material.
Os preços do polissilício caíram por anos à medida que produtores chineses inundaram o mercado. Autoridades dos EUA dizem que os preços baixos prejudicam fábricas americanas e representam um risco para as cadeias de suprimentos domésticas.
"Não podemos depender de fornecedores estrangeiros para os blocos de construção da nossa tecnologia", disse um oficial comercial em comunicado.
Fabricantes de chips e empresas solares sentem o aperto
As tarifas afetam duas indústrias ao mesmo tempo. Fabricantes de chips usam polissilício para cultivar os cristais que se tornam wafers de silício. Fabricantes de painéis solares usam o mesmo material para construir células fotovoltaicas.
Grupos da indústria alertam que custos de insumos mais altos aumentarão os preços. Desenvolvedores solares dizem que novas tarifas podem desacelerar o ritmo de novas instalações, justamente quando a demanda por energia cresce. Compradores de chips enfrentam custos mais altos em um momento em que data centers de IA consomem números recordes de processadores.
Alguns fabricantes buscam isenções, dizendo que as regras aumentarão seus custos mais do que protegerão empregos domésticos.
O que acontece a seguir
As tarifas entram em vigor dentro de semanas, mas os detalhes ainda estão sendo finalizados. O Departamento de Comércio definirá o preço mínimo exato e as alíquotas após um período de comentários.
Analistas dizem que o resultado depende de quanto suprimento os produtores dos EUA podem realmente colocar online. Plantas domésticas de polissilício estão se expandindo, mas ainda não conseguem atender à demanda sozinhas.
Por enquanto, empresas de ambos os lados da cadeia de suprimentos estão ajustando suas previsões. O custo final das novas regras aparecerá no preço de tudo, de telhados solares a chips de servidores.