O rei Harald V da Noruega morreu aos 89 anos. O palácio disse que ele faleceu pacificamente no Hospital Universitário de Oslo às 6h35 da manhã de sexta-feira, 28 de agosto. Ele estava hospitalizado desde 17 de agosto com uma infecção bacteriana no sangue.
Um reinado que reformulou a monarquia
Harald assumiu o trono em 1991 e reinou por 35 anos. Ele era o monarca reinante mais velho da Europa na época de sua morte. Observadores o descrevem como um reformador que modernizou a monarquia norueguesa e a tornou mais aberta e acessível. Ele era conhecido por seu jeito simples e era frequentemente chamado de "rei do povo", título que seu pai, o rei Olavo V, também carregava.
Um dos momentos decisivos de sua vida veio em 1968, quando se casou com Sonja Haraldsen, uma plebeia. O casamento quebrou a tradição real e gerou debate na época. Ao longo dos anos, o longo casamento do casal tornou-se um símbolo de estabilidade. Ele deixa a rainha Sonja, sua esposa por quase 58 anos.
Uma infância marcada pela guerra
Os primeiros anos de Harald foram marcados por dificuldades. Quando menino, durante a Segunda Guerra Mundial, fugiu da invasão nazista da Noruega com sua família. Passaram parte da guerra no exílio nos Estados Unidos, onde o jovem príncipe viveu na Casa Branca. A experiência deixou uma marca duradoura e moldou seu senso de dever para com seu país.
Durante seu reinado, Harald serviu como figura unificadora em momentos difíceis para a Noruega, incluindo os ataques terroristas de 2011 que mataram 77 pessoas. Ele falou à nação em luto e ajudou a estabilizar o moral público.
Uma família real sob pressão
Os anos finais de seu reinado foram obscurecidos por problemas familiares. A princesa herdeira Mette-Marit enfrentou escrutínio por sua associação passada com o falecido criminoso sexual Jeffrey Epstein, um relacionamento pelo qual ela se desculpou. Seu filho, Marius Borg Høiby, foi condenado por estupro. Os escândalos testaram o apoio público à instituição que Harald passou décadas construindo.
Seu filho, o príncipe herdeiro Haakon, o sucede automaticamente e deve reinar como rei Haakon VIII. Haakon assume o trono num momento em que a monarquia enfrenta questões sobre seu futuro. O novo rei herda tanto a coroa quanto os desafios que a acompanham.