Inundação atinge sem aviso
Uma parede de lama e água destruiu um vale na fronteira entre Nepal e China na quarta-feira, derrubando edifícios e arrastando pessoas e veículos. Imagens de CCTV de Gyirong, na região do Tibete, na China, mostram moradores correndo enquanto a inundação atinge. A onda chegou quase sem aviso, disseram testemunhas. Um vídeo mostra uma parede de água marrom destruindo casas e lojas em segundos.
Turistas entre os desaparecidos
Centenas de pessoas continuam desaparecidas, incluindo pelo menos 291 turistas estrangeiros, segundo as autoridades. Vários cidadãos britânicos não foram localizados, entre eles uma menina de 13 anos. O vale é uma rota de trekking popular que atrai visitantes do mundo todo. Equipes de busca trabalham através de lama, pedras e escombros para alcançar viajantes isolados. Hotéis e pousadas ao longo do rio estavam cheios para a alta temporada, o que pode explicar o alto número de visitantes pegos pela enchente.
Esforços de resgate enfrentam condições difíceis
As equipes de resgate enfrentam condições difíceis. Deslizamentos bloquearam estradas e linhas de comunicação em áreas remotas caíram. Isso dificulta que autoridades contem os desaparecidos ou coordenem a ajuda. Helicópteros foram enviados para retirar pessoas de vilarejos isolados. Hospitais dos dois lados da fronteira estão em alerta para sobreviventes. Autoridades locais disseram que os danos são graves e o número de mortos pode aumentar conforme os socorristas alcançam mais áreas.
A inundação segue dias de fortes chuvas de monção na região. Agências de ajuda começaram a enviar alimentos, água e suprimentos médicos para a zona afetada. A escala total do desastre pode não ser conhecida por dias. Meteorologistas alertaram que mais chuva é esperada ainda esta semana, o que pode complicar o resgate e aumentar o risco de novos deslizamentos.