A Associated Press declarou a vitória do democrata Scott Colom na disputa ao Senado do Mississippi no final da tarde de quarta-feira, encerrando uma semana de contagem de votos e um dos resultados mais surpreendentes das eleições de meio de mandato de 2026. Colom, um promotor local de 43 anos, derrotou a senadora republicana Cindy Hyde-Smith por cerca de 4.600 votos.
Uma semana de contagem de votos
O dia da eleição foi 3 de novembro, mas a margem foi estreita o suficiente para que autoridades dos condados passassem dias processando cédulas de ausentes e declarações juramentadas. Cada lote de cédulas contadas ampliava a vantagem de Colom, e quando a disputa foi declarada sua vantagem havia crescido para quase 5.000 votos em algumas contagens. Hyde-Smith, 67 anos, buscava seu segundo mandato completo. O governador Tate Reeves, republicano, parabenizou o senador eleito.
Por que a disputa virou
O presidente Donald Trump venceu no Mississippi por cerca de 22 pontos em 2024, e poucos analistas classificavam a cadeira como competitiva no início do ano. Duas coisas mudaram isso. A participação dos eleitores negros aumentou acentuadamente em um estado onde eles representam uma grande parcela do eleitorado, e o custo de vida dominou as últimas semanas. Hyde-Smith pareceu minimizar os altos preços da carne bovina ao sugerir que os compradores poderiam escolher outras proteínas, e Colom transformou a declaração em um anúncio de 30 segundos no qual eleitores diziam que iriam "escolher outro senador". O anúncio circulou nacionalmente.
O que significa em Washington
Colom será o primeiro democrata a representar o Mississippi no Senado desde 1982 e o primeiro senador negro do estado desde a Reconstrução pós-Guerra Civil. Ele também é o primeiro candidato negro eleito em nível estadual ali em mais de 150 anos. Três anos atrás, Hyde-Smith bloqueou sua indicação a um cargo de juiz federal, um atraso que aumentou seu perfil em casa.
Sua vitória eleva a bancada democrata que chega ao Senado a pelo menos 55 cadeiras, parte de uma onda que também entregou a Câmara. A disputa ao Senado no Alasca ainda não foi declarada. Colom fez seu discurso de vitória na quarta-feira no Tougaloo College, um campus historicamente negro perto de Jackson, e assume o cargo em janeiro. Para os republicanos, a derrota significa defender um estado que trataram como seguro por uma geração, em um ciclo em que a acessibilidade financeira, e não a ideologia, decidiu as disputas acirradas.