A votação
A Câmara votou 211-204 na terça-feira para enviar os artigos de impeachment contra o secretário da Defesa Pete Hegseth à Comissão Judiciária, um passo que efetivamente encerra o esforço para este Congresso. O deputado Thomas Massie, republicano do Kentucky, tinha apresentado a resolução um dia antes com oito artigos. Foi o único republicano a opor-se ao envio à comissão. Onze democratas faltaram à votação.
Como a resolução foi para a comissão em vez de ir a votação direta em plenário, pode ficar ali sem ação até o fim da sessão, no início de janeiro. Uma petição de descarga poderia retirá-la, mas isso exigiria assinaturas de vários republicanos, e nenhum se ofereceu.
O que os artigos abrangiam
As acusações centravam-se na conduta do Sr. Hegseth no Pentágono, incluindo a sua gestão da campanha militar nas Caraíbas e o seu uso de sistemas de comunicações. O Sr. Massie argumentou que a Câmara tinha material suficiente para agir e que esperar pela revisão da comissão enterraria o caso.
A maioria dos republicanos discordou do momento, não do mérito. Vários disseram que a câmara não deveria destituir um secretário em tempo de guerra enquanto as operações decorrem. A margem de 211-204 deixou pouca folga e mostrou que a bancada preferia arquivar a resolução a debatê-la em público.
A resposta de ambos os extremos da Avenida Pensilvânia
O Sr. Hegseth chamou ao esforço sabotagem que mina a instituição, não a ele, e disse que a campanha continuaria independentemente do que a Câmara fizesse. O Presidente Trump, falando a jornalistas antes de um evento político, chamou ao Sr. Massie um grande perdedor. O Sr. Massie não se recandidata e sai em janeiro.
A guerra com o Irão está no seu nono mês, e o Pentágono tem sido alvo de críticas constantes por baixas civis e pelo ritmo das operações. Nenhuma das questões foi resolvida pela votação de terça-feira.
O que acontece em janeiro
Os democratas conquistaram a maioria na Câmara nas eleições intercalares e assumem o controlo quando a nova sessão abrir. Robert Garcia está em linha para presidir à Comissão de Supervisão e disse que quer depoimentos de responsáveis da administração. Com poder de intimação e maiorias nas comissões, a questão do impeachment pode regressar rapidamente, e o envio à comissão que a matou esta semana torna-se apenas uma pausa.