Uma jogada, depois a cirurgia
O quarterback do Baltimore Ravens, Lamar Jackson, passará por cirurgia para reparar uma lesão no polegar direito e será colocado na reserva de lesionados, disse o técnico Jesse Minter após a derrota por 36 a 10 para o Buffalo Bills no domingo. Jackson se machucou na primeira jogada ofensiva de Baltimore. Ele não voltou. Minter disse que não podia afirmar se a lesão encerrará a temporada de Jackson.
A reserva de lesionados significa pelo menos quatro jogos fora. Para um quarterback que lança com essa mão, a recuperação costuma ser mais longa, e a equipe não ofereceu um prazo.
Uma temporada que continua escapando
A lesão atinge uma equipe que já estava sob pressão. Jackson havia perdido três jogos consecutivos com uma lesão no tornozelo, e Baltimore teve 1-2 sem ele, com o reserva Tyler Huntley como titular. Os Ravens estão em 4-4 e agora enfrentam o restante da tabela sem seu melhor jogador, em uma divisão onde cada derrota custa terreno.
Jackson, 29 anos, está no quarto ano de um contrato de cinco anos e US$ 260 milhões. O dono da equipe, Steve Bisciotti, disse que quer que Jackson fique em Baltimore por toda a carreira, mas os dois lados não realizaram conversas substanciais sobre um novo acordo. As lesões agora interromperam duas temporadas seguidas. Ele perdeu quatro jogos no ano passado com problemas na perna e nas costas, e os Ravens terminaram em 8-9 e fora dos playoffs.
O que Baltimore faz agora
Huntley conhece o ataque e já foi titular antes, então os Ravens provavelmente não farão uma troca de pânico. Os técnicos se apoiarão no jogo terrestre e pedirão à defesa que carregue mais peso. A tabela não ajuda: o próximo mês inclui jogos contra equipes com campanhas vitoriosas.
Em toda a liga, a lesão reformula o quadro dos playoffs da AFC. Uma equipe que se esperava que disputasse um Super Bowl agora luta por uma vaga de wild card. Rivais que enfrentam Baltimore nas próximas semanas veem um confronto mais fácil, e as probabilidades da divisão já se moveram.
Para Jackson, a tarefa imediata é a reabilitação. Para os Ravens, a questão é se uma temporada que começou com grandes expectativas pode ser salva de alguma forma.