Os votos de ausentes dão a palavra final
Os israelenses aguardavam nesta quinta-feira a contagem final de uma eleição que deixou ambos os campos sem maioria parlamentar. Cerca de 500 mil votos de ausentes, depositados por soldados, diplomatas, prisioneiros, pacientes hospitalares e outros eleitores, ainda estavam sendo apurados. Autoridades eleitorais disseram que o lote dificilmente mudará o quadro geral.
Da forma como está, nem o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu e seus aliados nem o conjunto de partidos que fazem campanha para destituí-lo detêm os 61 assentos necessários para controlar o Knesset de 120 cadeiras. Essa aritmética deixa o país sem uma coalizão óbvia de qualquer lado.
Netanyahu permanece no comando
Netanyahu continua primeiro-ministro enquanto as negociações se desenrolam, e seu partido Likud obteve o maior número de votos entre todas as listas. O Likud acusou partidos liderados por árabes de roubar a eleição e pediu ao comitê eleitoral que investigue. O comitê disse que o número de irregularidades relatadas foi baixo.
Para os eleitores, o impasse significa meses de incerteza sobre o governo que lidará com a segurança, o orçamento e a relação do país com Washington.
Partidos liderados por árabes em um papel incomum
As listas lideradas por árabes tiveram uma noite forte, e alguns cidadãos árabes quebraram votos de longa data de nunca votar. A Lista Conjunta falou de uma "demonstração de força sem precedentes" e de eleitores judeus "dispostos a nadar contra a maré do racismo", acrescentando que estava aberta à cooperação política.
Em Tel Aviv, manifestantes se sentaram em uma estrada para exigir que os partidos israelense-árabes fossem incluídos na formação do próximo governo.
Gadi Eisenkot, o ex-chefe militar que é o principal rival de Netanyahu, disse em sua primeira declaração pública desde que se dirigiu aos apoiadores que um novo governo deveria servir todos os cidadãos e refletir a vontade do povo. Ele não mencionou a perspectiva de unir forças com os partidos liderados por árabes.
O que acontece a seguir
O presidente de Israel deve encarregar um candidato de formar um governo na próxima semana. Por tradição, esse é o líder do maior partido, mas a lei não exige isso. O presidente Isaac Herzog sinalizou que quer evitar outra ida às urnas, posição que Eisenkot também assumiu. Se repetidas tentativas de construir uma coalizão falharem, os israelenses enfrentariam uma nova eleição no início do próximo ano.