Forças houthis no Iêmen capturaram a ilha de Perim, no estreito de Bab al-Mandab, segundo autoridades iemenitas e agências de notícias. A ação ocorreu dias após uma ofensiva terrestre rápida expulsar forças aliadas ao governo da cidade portuária de Mokha e de seu porto.
A ilha de Perim, também conhecida como Mayun, fica dentro do estreito que liga o Mar Vermelho ao Golfo de Áden. Navios que viajam entre a Ásia e a Europa passam por esse canal estreito, o que torna a ilha um dos pontos mais sensíveis da região.
Rota de navegação sob nova pressão
A BBC informou que combatentes houthis chegaram à ilha na quinta-feira antes de uma fonte do governo local dizer que o grupo a havia capturado. A agência AFP citou testemunhas e um funcionário local dizendo o mesmo. Mokha fica a menos de 80 quilômetros do estreito, então combatentes na costa podem observar o tráfego que passa em ambas as direções.
Grupos de segurança marítima aconselharam empresas de navegação a ficar alertas e seguir avisos oficiais ao transitar pelo Mar Vermelho. Navios que já evitam partes da rota agora têm mais um trecho com que se preocupar.
Exportações de petróleo sauditas em risco
A Arábia Saudita tem enviado petróleo a granel para clientes na Ásia usando petroleiros que partem para o sul, passam pelo Iêmen e pelo Bab al-Mandab, antes de chegar ao oceano Índico. A BBC informou que esse tráfego agora está em risco enquanto os houthis ameaçam embarcações que passam perto da costa. O conflito mais amplo entre os houthis, o governo iemenita reconhecido internacionalmente e a Arábia Saudita contribuiu para um aumento nos preços do petróleo.
Uma guerra entrando em sua segunda década
Os dois lados do Iêmen estão em guerra desde 2014, quando os houthis tomaram a capital, Sanaa. Uma coalizão militar liderada pela Arábia Saudita iniciou uma campanha de bombardeios logo depois para tentar restaurar o governo, e o país está mergulhado em conflito há mais de dez anos.