Um mínimo de seis meses para o gigante das pesquisas
A empresa-mãe da Google perdeu cerca de 500 mil milhões de dólares em valor de mercado depois de divulgar que os seus próprios resumos de pesquisa por IA estavam a prejudicar as receitas publicitárias. A ação caiu para um mínimo de seis meses, apagando ganhos acumulados ao longo do último ano e inquietando investidores que tratavam a publicidade de pesquisa como um motor de receita fiável.
As visões gerais por IA da empresa respondem diretamente a muitas pesquisas no topo da página de resultados. Isso é conveniente para os utilizadores, mas dá-lhes menos razões para clicar nas páginas onde se vendem anúncios. Os anunciantes pagam por atenção, e os resumos estão a ficar com uma parte dela.
A vaga de vendas no setor tecnológico
A divulgação surgiu a meio de um período difícil para as ações tecnológicas. As ações tecnológicas dos Estados Unidos caíram acentuadamente à medida que os gastos com infraestrutura de inteligência artificial em todo o setor se aproximavam de 1 bilião de dólares. As ações da Intel continuaram a cair, e o Nasdaq, de forte componente tecnológica, abriu no nível mais baixo em mais de dois meses.
Os investidores passaram dois anos a premiar empresas que prometeram construir centros de dados, comprar chips e treinar modelos maiores. A questão agora é quando é que esses gastos produzem lucros. Quando uma empresa tão grande como a Google diz que os seus produtos de IA estão a desviar dinheiro do seu negócio mais antigo, a aritmética torna-se mais difícil de defender.
O que os analistas estão a observar
A pressão não se limita à Google. Vários grandes compradores sinalizaram mais um ano de fortes despesas de capital, financiadas em parte por dívida. Isso deixa pouca margem para uma desilusão nas receitas, porque os custos já estão comprometidos.
As atenções voltam-se agora para a próxima ronda de resultados trimestrais, onde as equipas de gestão serão questionadas sobre como as funcionalidades de IA alteram as taxas de cliques, os preços dos anúncios e a conversão em subscrições. Alguns analistas argumentam que a mudança é um problema de preços e não de procura: menos cliques podem ser compensados por preços mais altos por clique se o tráfego que resta converter melhor.
Outros têm menos paciência. Assinalam que a pesquisa financiou as outras apostas da Google durante duas décadas, e que um declínio nesse negócio obrigaria a empresa a justificar os seus gastos em nuvem, chips e modelos pelos seus próprios méritos. Por agora, o mercado já deu o seu veredicto sobre o primeiro conjunto de números: cerca de meio bilião de dólares de valor eliminados numa única sessão.