A senadora Darline Graham venceu a indicação republicana para manter a vaga no Senado da Carolina do Sul que herdou de seu irmão, o falecido Lindsey Graham. Ela derrotou o deputado Ralph Norman no segundo turno de terça-feira, um resultado que dá ao presidente Donald Trump uma nova vitória depois que vários de seus candidatos apoiados perderam nas últimas semanas.
Uma novata política apoiada por Trump
Graham nunca havia concorrido a um cargo eletivo antes deste ano. O governador Henry McMaster a nomeou para o Senado em julho, dias após a morte súbita de Lindsey Graham. Ela terminou entre os dois primeiros em uma primária de 10 vias no início deste mês e, em seguida, enfrentou Norman, um congressista de seis mandatos, no segundo turno.
Trump viajou para a Carolina do Sul para fazer campanha por ela. Seu super PAC, MAGA Inc., gastou mais de US$ 827.000 em telefonemas e mensagens de texto na disputa — dinheiro que os republicanos em estados indecisos competitivos esperavam. Analistas políticos disseram que o resultado mostra que quando Trump dá seu apoio total a um candidato, seu endosso ainda pode decidir uma primária.
O que a vitória significa para novembro
A Carolina do Sul não envia um democrata ao Senado há décadas. Lindsey Graham venceu sua última disputa por 10 pontos percentuais. Com a indicação garantida, espera-se que Graham vença um mandato completo de seis anos em novembro com relativa facilidade.
A disputa também se encaixa no quadro mais amplo das eleições de meio de mandato de 2026, que decidirão qual partido controla o Congresso. Os republicanos realizaram primárias em vários outros estados no mesmo dia, estreitando seus campos de candidatos. O controle da Câmara e do Senado moldará a segunda metade da presidência de Trump, e cada vaga em disputa agora é observada de perto.
Em todo o país, as primárias de terça-feira deram aos eleitores uma primeira visão clara do campo para novembro. Republicanos e democratas reduziram suas listas de candidatos em vários estados. Estrategistas dizem que os resultados moldarão a arrecadação de fundos e a publicidade no trecho final da campanha. Na Carolina do Sul, a disputa pelo Senado agora está efetivamente decidida, e a atenção já se voltou para as vagas que permanecem genuinamente competitivas em outros lugares.