Co podpisały obie strony
Delegacje rosyjska i ukraińska spotkały się w Abu Zabi 10 i 11 listopada i uzgodniły zakrojoną na szeroką skalę wymianę jeńców wojennych. Był to pierwszy raz, gdy obie strony usiadły razem do rozmów od lutego, a pierwsza runda zorganizowana w dużej mierze przez Waszyngton, z Jaredem Kushnerem i Stevem Witkoffem reprezentującymi Stany Zjednoczone oraz Zjednoczonymi Emiratami Arabskimi jako gospodarzem.
Żadna z delegacji nie podała liczby. Główny negocjator Rosji Władimir Miedinski i ukraiński Rustem Umerow obaj określili wymianę jako uzgodnioną. Wcześniejsze wymiany pod mediacją emiracką objęły 146 jeńców w każdą stronę w jednej rundzie i 1000 za 1000 w innej. Runda w marcu, po lutowym spotkaniu w Genewie, uwolniła około 200 osób po każdej stronie.
Brak postępu w sprawie terytorium i bezpieczeństwa
Wymiana była jedynym punktem, który obie strony mogły podpisać. Stanowiska w sprawie terytorium i przyszłych rozwiązań bezpieczeństwa pozostały odległe. Moskwa chce, by Ukraina zrezygnowała z aspiracji do NATO i zaakceptowała utratę ziem, które Rosja obecnie kontroluje – około jednej piątej kraju. Kijów odmawia uznania jakiejkolwiek aneksji i chce zobowiązań od sojuszników, zanim przestanie walczyć.
Sekretarz stanu Marco Rubio nazwał sesję „bardzo produktywną”. To sformułowanie nie oznaczało zawieszenia broni, a data kolejnego spotkania nie została ogłoszona. Kushner i Witkoff mieli polecieć do Moskwy, by poinformować prezydenta Władimira Putina, a następnie do Dublina, by spotkać się z prezydentem Wołodymyrem Zełenskim.
Dlaczego wymiany wciąż działają
Wymiany jeńców to jedyny obszar, w którym obie armie wciąż współpracują. Listy są weryfikowane przez pośredników, rodziny są informowane z wyprzedzeniem, a oba rządy dostają coś, co mogą przedstawić w kraju. Wojna zbliża się do piątego roku bez oznak, by któraś z armii mogła przełamać linię frontu, więc kanały humanitarne mają większe znaczenie niż w 2022 roku.
Dla ZEA organizacja spotkania daje rolę w europejskim bezpieczeństwie, której nie miały trzy lata temu. Dla Waszyngtonu widoczny wynik w sprawie jeńców jest łatwiejszy do obrony niż kolejna runda sankcji. Ani jedno, ani drugie nie zmienia mapy, ale wymiany utrzymały jeden kanał otwarty przez wszystkie dotychczasowe zamrożenia.