Tampa Bay Rays wracają do World Series. Pokonali Cleveland Guardians 7-3 w szóstym meczu American League Championship Series na Tropicana Field, wygrywając serię cztery do dwóch.
Peralta nadaje ton
Freddy Peralta pozwolił na jeden run, pięć odbić, trzy bazy za darmo i trzy strikeouty w 5 1/3 inningu. Został wybrany MVP ALCS po zakończeniu serii z bilansem 2-0 i ERA 0,75. Rays pozyskali go z New York Mets przed terminem wymian.
„Jego prędkość była tak wysoka od samego początku, że zastanawiałeś się, jak długo zdoła ją utrzymać" – powiedział menedżer Kevin Cash. „Ale nie można być bardziej pod wrażeniem tego, jak brał głębokie oddechy i rzucał za rzutem dla nas".
Dwa uderzenia rozstrzygają
Junior Caminero uderzył dwupunktowy home run w siódmym inningu. Yandy Diaz dodał kolejny w ósmym, dzień po tym, jak zagwarantował zwycięstwo w szóstym meczu po porażce Rays w piątym.
„Naprawdę się cieszę, że dotrzymał słowa, to pewne" – powiedział Cash o Diazie. Caminero obiegał bazy prawie 39 sekund i powiedział potem do tłumu: „Tampa, to dla was!"
Cleveland się nie poddało. Guardians zmniejszyli przewagę do dwóch runów i zapełnili bazy w ósmym inningu, zanim reliever Kevin Kelly wyeliminował Brayana Rocchio strikeoutem, kończąc zagrożenie.
Starcie kontrastów
World Series rozpoczyna się w piątek na American Family Field w Milwaukee. Brewers zakończyli sezon z najlepszym bilansem w baseballu i mają przewagę własnego boiska. W NLCS wygrali 4-0 z dwukrotnymi obrońcami tytułu Los Angeles Dodgers.
Oba kluby kończą długie oczekiwanie. Tampa Bay dotarła do World Series dwa razy wcześniej, w 2008 i 2020 roku, i przegrała oba razy. Milwaukee czeka 58 sezonów na tytuł.
„Są bardzo atletyczni, ale my też" – powiedział Cash o Brewers. „Cieszę się, że zobaczę dwie świetne drużyny, które grają trochę inaczej, niż grano przez ostatnią dekadę".