Ziemia zatrzęsła się mocno wzdłuż indonezyjskiej wyspy Flores wczesnym rankiem w sobotę. Trzęsienie ziemi o magnitudzie 7,7 nawiedziło wybrzeże o 5:58 czasu lokalnego. Zabiło co najmniej 47 osób i uszkodziło budynki w prowincji East Nusa Tenggara.
Płytki i potężny wstrząs
Amerykańska Służba Geologiczna umieściła epicentrum około 68 kilometrów na północny zachód od miasta Ende. Wstrząs nastąpił na głębokości 10 kilometrów. Płytkie trzęsienia tego typu zwykle powodują więcej szkód niż głębokie.
Wstrząs uszkodził domy, kościoły i budynki publiczne w całym regionie. Zdjęcia z Ruteng w dystrykcie Manggarai pokazywały domy z zawalonymi ścianami i stosy gruzu. Szpitale zgłaszały leczenie osób rannych przez spadające gruzy.
Ostrzeżenie przed tsunami wydane i odwołane
Indonezyjska Agencja Meteorologii, Klimatologii i Geofizyki wydała ostrzeżenie przed tsunami zaraz po trzęsieniu. Alert obejmował East Nusa Tenggara, West Nusa Tenggara, South Sulawesi i Southeast Sulawesi. Urzędnicy nakazali mieszkańcom wybrzeża przenieść się w głąb lądu lub na wyżej położone tereny.
Godziny później agencja ogłosiła koniec ostrzeżenia. Nie odnotowano dużych fal wzdłuż wybrzeża.
Wstrząsy wtórne i akcja ratunkowa
Po głównym trzęsieniu nastąpiło co najmniej dziesięć wstrząsów wtórnych, według USGS. Drgania utrzymywały wielu mieszkańców na zewnątrz przez cały dzień.
Zespoły ratownicze wkroczyły do zniszczonych miast, aby szukać ocalałych. Urzędnicy powiedzieli, że liczba ofiar może wzrosnąć, gdy pracownicy dotrą do odległych wiosek. Trzęsienie jest jednym z najsilniejszych odnotowanych na świecie w tym roku. Nastąpiło wzdłuż Pacyficznego Pierścienia Ognia, strefy intensywnej aktywności sejsmicznej przebiegającej przez Indonezję.
Indonezja leży na kilku płytach tektonicznych i doświadcza tysięcy trzęsień ziemi każdego roku. Od czasu tsunami na Oceanie Indyjskim w 2004 roku kraj zbudował sieć systemów wczesnego ostrzegania i przeprowadza ćwiczenia ewakuacyjne na obszarach przybrzeżnych.