Szef amerykańskiej Federalnej Agencji Zarządzania Kryzysowego powiedział w tym tygodniu stanowym urzędnikom, że muszą zbudować większe rezerwy finansowe i silniejsze zespoły ratownicze, aby radzić sobie z większością katastrof bez pomocy federalnej.
Administrator Cameron Hamilton podał szczegóły na konferencji National Emergency Management Association w Little Rock w Arkansas, według nagrania jego wypowiedzi uzyskanego przez Politico. Powiedział, że zmiany mogą rozpocząć się „w ciągu najbliższych sześciu miesięcy".
Czego Hamilton zażądał od stanów
„Każdy stan musi mieć odpowiednie rezerwy finansowe" i inne zdolności, „aby zapewnić, że działania naprawcze mogą rozpocząć się natychmiast i niekoniecznie być wstrzymywane wyłącznie z powodu federalnego procesu ogłaszania klęski żywiołowej" — powiedział.
Opisał przyszłość, w której potrzeba mniej prezydenckich deklaracji klęski żywiołowej, ponieważ zdolności stanów będą wysokie. Hamilton powiedział także, że FEMA uruchomi „krajową pomoc wzajemną", w ramach której stany pomagają sobie nawzajem w odbudowie po burzach, powodziach i pożarach lasów, oraz wystąpi o uchylenie niektórych federalnych przeglądów środowiskowych i konserwatorskich.
Własny raport agencji wskazuje na szczupłe budżety
Zmiana napotyka problemy praktyczne. Raport FEMA opublikowany w piątek wykazał, że stanowe agencje ds. katastrof „są zazwyczaj niedofinansowane i mają zbyt mało personelu", a wiele z nich w dużym stopniu polega na pieniądzach federalnych.
Eric Holdeman, były dyrektor ds. zarządzania kryzysowego hrabstwa King w stanie Waszyngton, napisał, że wiele stanów ma bardzo małe biura kryzysowe i skromne fundusze rezerwowe i nie mogłoby zastąpić federalnych pieniędzy na odbudowę bez podnoszenia podatków. Argumentował także, że prezydenci obu partii ignorowaliby politykę mniejszej liczby deklaracji, gdy staje się ona politycznie niewygodna.
Argument za zmianą
Hamilton powiedział, że stany, które zrezygnują z pomocy federalnej, mogłyby znacznie szybciej rozpocząć sprzątanie i naprawy, ponieważ nie musiałyby składać szczegółowego wniosku i czekać tygodniami lub miesiącami na decyzję. „Federalne pieniądze powinny budować większe zdolności, a nie większą zależność" — powiedział.
Krytycy twierdzą, że moment jest trudny. Zmiana nadeszłaby, gdy stany borykają się z rosnącymi kosztami powodzi, pożarów lasów i huraganów, a sama agencja jest przekształcana. FEMA nie odpowiedziała na prośbę o komentarz do tych uwag.