Departament Sprawiedliwości wszczął śledztwo karne w sprawie Coreya Lewandowskiego, wieloletniego doradcy Trumpa, który kierował codziennymi operacjami w Departamencie Bezpieczeństwa Krajowego – poinformowały dwie osoby znające sprawę.
Śledztwo następuje po karnym zawiadomieniu od inspektora generalnego departamentu, Josepha Cuffariego, którego biuro spędziło miesiące na badaniu, jak DHS przyznawał kontrakty, gdy sekretarzem była Kristi Noem.
Zarzuty osobistych korzyści
Śledczy badają, czy Lewandowski wykorzystał swoją nieodpłatną pozycję do korzyści finansowych dla siebie. „Wall Street Journal” poinformował w lipcu, że federalni śledczy znaleźli dowody, iż mógł być zamieszany w nieprawidłowe przyznawanie rządowych kontraktów. Późniejszy raport zarzucił mu dążenie do ubocznych umów z urzędnikami w Katarze i Zjednoczonych Emiratach Arabskich podczas pracy w departamencie. Nazwał te doniesienia fikcją.
Urzędnicy DHS powiedzieli Reutersowi, że Lewandowski zatwierdzał niektóre kontrakty, mimo że jako specjalny pracownik rządowy nie miał do tego prawnego uprawnienia. Miał też rzekomo wstrzymywać niektóre dotacje i kontrakty, w tym prace związane z FEMA.
Spór o kontrakty w departamencie
Noem wymagała, by każdy kontrakt i dotacja powyżej 100 000 dolarów trafiały na jej biurko do zatwierdzenia. Opisała tę zasadę jako sposób na cięcie marnotrawstwa. Kilku urzędników Departamentu Bezpieczeństwa Krajowego nazwało ją niezwykłą i niepotrzebną, a Cuffari powiedział Kongresowi w marcu, że kierownictwo departamentu utrudniało jego pracę.
Zarówno Noem, jak i Lewandowski opuścili departament w marcu po serii kontrowersji, w tym śmiertelnych strzałów funkcjonariuszy imigracyjnych do obywateli USA.
Rzadka sprawa przeciwko sojusznikowi
Śledztwo jest na wczesnym etapie i nie jest jasne, które biuro prokuratora federalnego je prowadzi. Lewandowski nie usłyszał zarzutów. Jego prawnik, Adam Trigg, powiedział, że jego klient nie został skontaktowany przez Departament Sprawiedliwości i zaprzecza jakimkolwiek nieprawidłowościom podczas służby dla kraju w charakterze wolontariusza. Rzecznik departamentu odmówił komentarza.
Sprawa stawia federalnych prokuratorów w sytuacji badania członka wewnętrznego kręgu prezydenta – krok, na który rzadko się decydowali podczas drugiej kadencji Trumpa. Trafia też dwa tygodnie przed wyborami do Kongresu, w których dotychczasowe wyniki administracji w egzekwowaniu prawa imigracyjnego są już tematem kampanii.