Aresztowania w Commerce
Federalni agenci aresztowali w poniedziałek ponad dwadzieścia osób w Kalifornii w ramach działań przeciwko głosowaniu przez nieobywateli. Funkcjonariusze Homeland Security Investigations przeprowadzili operację w Commerce, na południowy wschód od Los Angeles. Guardian podał, że postawiono zarzuty 28 posiadaczom zielonych kart. Departament Sprawiedliwości opisał te działania jako „Operację Chroń Głos”.
Fotografie z miejsca zdarzenia pokazywały funkcjonariuszy grupy zadaniowej eskortujących podejrzanych. Urzędnicy podali, że sprawy dotyczą osób, które zarejestrowały się lub głosowały, nie posiadając obywatelstwa USA.
Równoległa walka o 20 000 kart do głosowania
Aresztowania nastąpiły, gdy administracja naciska w pozwie przeciwko kalifornijskim urzędnikom wyborczym. Pozew wnosi do sądu federalnego o powstrzymanie stanu przed liczeniem kart do głosowania korespondencyjnego od około 20 000 wyborców, których rząd nazywa „prawdopodobnymi” nieobywatelami, do czasu potwierdzenia ich obywatelstwa. Kalifornia przeprowadza wybory śródokresowe 3 listopada.
Bill Essayli, pierwszy zastępca prokuratora USA w Los Angeles, odrzucił twierdzenia, że takie oszustwa są rzadkie lub że administracja wyolbrzymia zagrożenie. Urzędnicy stanowi nazwali pozew próbą ingerencji w wybory stanowe.
Administracja zażądała także, by Kalifornia porównała swoją listę wyborców z federalnymi rejestrami, i zwróciła się do innych stanów o przekazanie danych wyborców. Kilka stanów odmówiło lub spowolniło te wnioski.
Stany i sądy stawiają opór
Wyzwania prawne toczą się na kilku frontach. Sędzia federalny w Miami orzekł w tym miesiącu, że ustawa kryminalizująca głosowanie przez nieobywateli jest niezgodna z konstytucją w rozpatrywanej przez niego sprawie. W New Jersey gubernator Mikie Sherrill powiedziała, że tysiące nieobywateli trafiło na listy wyborców za pośrednictwem stanowego systemu rejestracji przy wydawaniu praw jazdy.
Eksperci wyborczy twierdzą, że głosowanie przez nieobywateli jest rzadkie, a usuwanie wyborców tuż przed wyborami grozi skreśleniem uprawnionych obywateli z list. Administracja argumentuje, że nawet niewielkie liczby mają znaczenie, a kontrole są spóźnione. Na dwa tygodnie przed dniem wyborów obie strony proszą sądy o rozstrzygnięcie, co stanie się z już oddanymi głosami.