Twee goedgekeurde tests, één doel
Een nieuwe generatie bloedtests haalt de alzheimerdiagnose uit specialistische klinieken. De FDA keurde Roche en Eli Lilly's Elecsys pTau217-plasmatest goed als eerste single-biomarker-assay die amyloïdepathologie kan bevestigen én uitsluiten bij volwassenen van 55 jaar en ouder met ziektesymptomen. Fujirebio's Lumipulse G pTau217- en bèta-amyloïde 1-42-plasmaratiotest kwam eerder, en de ratiometing werd gevalideerd in een multicenterstudie van 499 plasmamonsters van cognitief beperkte volwassenen.
Waarom een bloedafname belangrijk is
Tot voor kort vereiste bevestiging van amyloïdeplaques een PET-scan of lumbaalpunctie. Beide zijn duur, traag en in veel regio's niet beschikbaar, wat verklaart waarom onderzoekers schatten dat ongeveer 75 procent van mensen met dementie nooit een diagnose krijgt. Een bloedtest die veel minder kost en alleen een standaardafname vereist, zou in de huisartspraktijk kunnen worden aangevraagd, waar de meeste patiënten met geheugenklachten eerst worden gezien. Dat wordt belangrijker nu anti-amyloïdetherapieën de markt bereiken en afhangen van vroege bevestiging van amyloïdestatus.
Artsen roepen op tot voorzichtigheid
Niet iedereen is overtuigd dat brede screening klaar is. Een viewpoint in JAMA van dr. Heather Whitson en collega's merkte op dat breder gebruik van plasmabiomarkers kan leiden tot testen bij mensen zonder symptomen, onnodige behandeling en verwarring over wat een positief resultaat betekent voor een patiënt die zich goed voelt. Artsen wijzen er ook op dat de tests de aanwezigheid van amyloïde aangeven, niet de zekerheid van ziekte. De praktische vraag is nu hoe zorgsystemen de tests betalen, wie ze aanvraagt en hoe resultaten worden uitgelegd voordat behandelbeslissingen worden genomen.
Sommige ziekenhuissystemen hebben plasmatests al toegevoegd aan geheugenkliniektrajecten, samen met cognitieve beoordeling en beeldvorming bij een grensgeval. Vergoeding is niet geregeld, en dekkingsbeslissingen bepalen hoe snel de tests zich buiten academische medische centra verspreiden.